206 p. «ERVAIS. — MAMMIFÈRES FOSSILES 



tin dans le petit golfe où se sont déposés les sables marins d'ë dette 

 localité. 



Depuis lors, M. de Christol a jeté le plus grand jour sur 

 l'histoire difficile de ces animaux, en rapportant le Lamantin fos- 

 sile de Doué , décrit par G. Cuvier ; le moyen Hippopotame d'An- 

 gers , du même auteur- ; son Hippopotame douteux de Blaye , et 

 même son Phoque de Doué , c'est-à-dire quatre espèces fictives 

 fondées par G. Cuvier lui-même , au même animal déjà nommé 

 par Cuvier Lamantin fossile. M. de Christol donna dès lors à ces 

 curieux Mammifères la dénomination d'Halichore Cuvieri; mais 

 bientôt après il les regarda comme le type d'un genre nouveau 

 qu'il appelle Mctaxytherium (1). 



F, Cuvier (2), dans le rapport qu'il fit sur le premier Mémoire 

 de M. de Christol , avait en effet indiqué la nécessité de fonder 

 un genre à part pour le Dugong fossile. Voici comment il s'ex- 

 primait à cet égard : 



« Quant aux Lamantins , les deux espèces qui nous sont bien 

 connues ont absolument les mêmes molaires. Ainsi , pour les es- 

 pèces de ce genre, comme pour celles du genre Dugong, il n'y 

 a point d'exception à la règle , et M. de Christol ne doit pas 

 craindre de la violer en considérant son animal comme le type 

 d'un genre nouveau , et en lui imposant en conséquence le nom 

 qu'il jugera à propos de lui donner. » 



C'est ce que M. de Christol fit en 18iO , en proposant ce nom 

 de Melaxytherium , qui a été employé depuis en France par 

 M. Laurillard (3), par M. Marcel de Serres et par nous-même [h). 

 Cependant ce nom générique n'est pas le premier que l'on ait 

 imposé aux Siréniens d'Europe. M. Kaup avait , en 1838, fait 

 connaître quelques débris de ces animaux comme indiquant deux 



(1) De pcTa^u, inter ; Qn^Ao-j, fera . et pour rappeler que le Mchixythcrium est 

 intermédiaire au Dugong et au Lamantin. 



(2) Comples-rendus de r Académie des Sciences, et Ann. Se. nul., 2"-' série, t. I , 

 p. 288 (1834). 



(3) Article Metaxytuerium du Bict. luiiv. d'Hisl. mil., t. VIII, p. M\. 



(4) Zoologie de la France, dans l'ouvrage intitulé Patria, p. 517. — Ann. Se. 

 nat., 3«' série, t. V, p. 270. 



