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Ces paroles, je le répète, résumaient parfaitement l'état actuel 

 de la science relativement à la question qui nous occupe. Aujour- 

 d'hui , je le crois, il ne pourra rester le moindre doute: nous 

 verrons bientôt qu'il n'y a pas pour les appendices des Arach- 

 nides une conformation nouvelle dans le sens attaché à ce mot. 



Quand Geoffroy Saint-Hilaire voulut identifier les diverses 

 parties du squelette des Vertébrés ; quand M. Savigny dirigea 

 son attention , au même point de vue , sur les appendices des ani- 

 maux articulés , ces illustres naturalistes s'attachèrent spéciale- 

 ment à l'examen des connexions. C'est à l'aide des rapports des 

 parties entre elles qu'ils ont déterminé rigoureusement, dans une 

 foule de circonstances , des pièces dont la forme comme les 

 usages pouvaient varier presqu'à l'infini. M. de Savigny sut ainsi 

 montrer de la manière la plus évidente que toutes les pièces buc- 

 cales de l'Insecte broyeur se retrouvaient chez l'Insecte suceur. 

 Leur forme , le degré de leur développement , leur usage , seuls 

 différaient; leurs rapports de position persistaient. On a pu ainsi 

 aller très loin en suivant cette marche, comme l'ont fait beaucoup 

 de naturalistes. On est parvenu généralement à reconnaître, dans 

 chaque grand type zoologique, une uniformité de plan fondamen- 

 tal vraiment bien remarquable ; cependant , parmi les animaux 

 articulés , il y a des cas où l'examen des connexions ne suffit plus 

 pour déterminer exactement toutes les pièces du système appen- 

 diculaire. Cette loi, si générale, ne se trouve pourtant pas en 

 défaut, pour les types sur lesquels nous voulons appeler l'atten- 

 tion des zoologistes. Nous le verrons , les parties restent encore 

 les mômes ; leurs rapports entre elles n'ont pas varié. Mais les 

 avortements de certaines pièces , les chevauchements , les sou- 

 dures de diverses pièces entre elles, peuvent devenir si consi- 

 dérables que les connexions sont pour ainsi dire masquées. 

 L'observateur alors hésite , devine plutôt qu'il ne précise , et le 

 plus souvent il s'égare. 



C'est réellement ce qui est arrivé à l'égard du système appen- 

 diculaire des Arachnides. 



Or , aujourd'hui , dans bien des circonstances , et notamment 

 dans celle-ci , nous aurons un moyen siu* de vérifier les faits déjà 



