20 L'ANNÉE BIOLOGIQUE. 



certains chromosomes de même dimension, tandis que des familles sœurs 

 peuvent présenter de grandes différences à cet égard. Il n'existe donc pas 

 de relation entre la longueur des chromosomes et notre classification du 

 règne animal, de même qu'il n'y a pas de relation entre cette classification et 

 le nombre des chromosomes. — Le chromosome hétérotypique, quand il 

 existe, a un diamètre plus grand que celui des chromosomes ordinaires, et 

 ce diamètre n'est pas toujours constant sur le trajet de sa longueur; il 

 ne peut appartenir à la série générale. Pendant la période d'accroissement 

 il demeure comme une masse compacte, fortement colorable, à la mem- 

 brane nucléaire et il passe entièrement dans l'une des cellules filles de 

 la première ou de la seconde division de maturation. — Dans les orga- 

 nismes chez lesquels les complexes sont constitués par des chromosomes 

 de longueur variable, les espèces paraissent pouvoir être distinguées à cet 

 égard, car il n'y en a pas deux ayant des complexes identiques ; l'absence 

 ou la présence d'une certaine longueur de bâtonnet pourra peut-être servir 

 à établir si un organisme appartient à une espèce distincte ou représente une 

 variété. — Les bâtonnets chromatiques des Vertébrés sont généralement 

 allongés, ceux des Mollusques maigres ou courts, ceuxdes Arthropodes moyens, 

 courts, ou sphériques; chez les Annélides et les Nématodes, à part une ou 

 deux exceptions, ils sont sphériques. Chez les Némertiens, qui est le groupe 

 le plus élevé possédant les bâtonnets chromatiques les plus étroits, ils sont 

 plus longs que chez les Echinodermes, et chez les Cœlentérés moins longs 

 que chez ces derniers. Les Protozoaires les plus inférieurs ont des granules 

 sphériques, chez les autres on peut trouver des chromosomes normaux de 

 longueur variable. Le volume de la chromatine reste constant dans toutes 

 les métaphases chez une même espèce, excepté dans les mitoses des sperma- 

 tocytes et des oocytes II, où il est réduit de moitié ; le volume de chaque 

 chromosome reste aussi constant, excepté dans la première division de 

 maturation où les membres d'une même paire se conjuguent. — De ses 

 recherches, M. se croit fondé à émettre l'hypothèse suivante : Les granula- 

 tions chromatiques des Protozoaires les plus simples sont une expression 

 visible de la différenciation et de l'agrégation des particules spécialisées 

 pour la transmission des caractères héréditaires, .mais ces granulations ne 

 sont pas probablement les seuls supports de l'hérédité dans la cellule. Les 

 granulations se transforment en bâtonnets par simple accroissement 

 linéaire, accompagnant le développement évolutif et une plus grande com- 

 plexité de l'organisme ; le degré d'accroissement n'est pas le même pour 

 tous les chromosomes, et des bâtonnets de différentes longueurs prennent 

 naissance. Arrive tardivement dans la phylogenèse un stade où les bâton- 

 nets ont atteint une longueur maximum, la limite dépendant de conditions 

 physiques, peut-être liées au mécanisme du fuseau; quand cela a lieu, les 

 unités chromatiques se conjuguent par quatre, et les bâtonnets résultants 

 ont un diamètre double de celui qu'ils avaient précédemment. Ceux-ci se 

 segmentent plus tard en chromosomes sphériques d'une nouvelle épais- 

 seur, et ces chromosomes sont préparés à entrer dans une nouvelle phase 

 d'accroissement linéaire, accompagnant un développement évolutif ulté- 

 rieur. C'est ainsi qu'auraient évolué les chromosomes des groupes inférieurs 

 aux Nématodes. Lorsque la longueur limite a été de nouveau atteinte, 

 une nouvelle conjugaison s'est produite donnant des bâtonnets de dia- 

 mètre égal à celui des bâtonnets des Nématodes et des groupes supé- 

 rieurs. Ces bâtonnets se sont plus tard segmentés en chromosomes sphé- 

 riques d'une nouvelle épaisseur, et un dévebppement évolutif ultérieur a 

 transformé ceux-ci en bâtonnets de diverses longueurs tels que ceux 



