XII. — LA MUKT. 171} 



de celui-ci. Au point de vue de cette influence, il faut distinguer dans les 

 organismes des parties dominantes et des parties dominées. En iiénéral, 

 toute partie domine celles qui sont plus distales dans le sens de l'axe longi- 

 tudinal. Une partie dominée ne ])eut se régénérer que si elle est au delà 

 de la limite d'influence de la partie dominante, influence qui va en dé- 

 croissant à partir du centre maximum de dominance. Aussi, une tête régé- 

 nérera d'autant plus facilement une queue qu'elle sera elle-même plus 

 faible et inversement la queue reproduira d'autant plus facilement une 

 queue qu'elle sera elle-même plus forte. — Dans les cas les plus nombreux, 

 des gamètes apparaissent tardivement dans l'ontogenèse et comme produits 

 spécifiques d'organos difl'érenciés, non loin du moment où la sénescence va 

 se montrer. Cela autorise à penser que le pliénomène est au fond le même 

 lorsque l'apparition ontogénétique est précoce, en sorte que cette apparition 

 précoce ne fournit aucun argument en faveur de l'existence d'un plasma 

 germinatif. Si celui-ci existait, ne demandant à l'organisme que les maté- 

 riaux de sa nutrition, on ne comprendrait pas pourquoi il n'apparaît que 

 tardivement et dans des conditions déterminées. — Contrairement à ce 

 qu'admettent beaucoup de biologistes, les gamètes ont les caractères des 

 cellules hautement différenciées et qui même arrivées au terme de leur 

 ditïérenciation, ne peuvent que mourir si la fécondation ne se produit pas. 

 Les traits de cette différenciation sont pour l'œuf, l'accumulation de réser- 

 ves, poids mort pour le métabolisme, et la diminution de la perméabilité 

 des membranes, qui contrecarre aussi celui-ci. Pour le spermatozoïde, c'est 

 la perte du cytoplasme, la condensation de la chromatine et la transforma- 

 tion en vue de l'allégement et de la mobilité. 11 est donc tout à fait arbitraire 

 d'imaginer que le trait essentiel des gamètes est d'être porteurs d'un plasma 

 germinatif indifférencié, qui ne se révèle d'aucune façon. — Les gamètes 

 étant des cellules sénescentes, la fécondation a pour effet leur réjuvénes- 

 cence par deux voies : 1° l'augmentation de la perméabilité de la membrane 

 ovulaire; 3" la réunion au cytoplasma ovulaire gavé de produits de réserve 

 d'un noyau spermatique doué de toutes ses énergies métaboliques, mais 

 privé de matériaux pour les exercer. Le zigote, rajeuni par suppression des 

 obstacles au métabolisme, entre dans une pliase de métabolisme très actif, 

 caractérisée par une forte consommation d'oxygène et qui durera jusqu'à la 

 sénescente des gamètes de la génération suivante. La croissance pendant 

 cette période n'a pas besoin, pour s'expliquer, de faire appel à l'autocatalyse 

 de l'œuf. Elle repose sur la suppression des obstacles au métabolisme. — 

 Les œufs partfiénogénétiques sont des œufs moins différenciés et moins 

 sénescents, auxquels il suffit, pour exciter la réjuvénescence, d'être sous- 

 traits aux influences inhibitrices de l'organisme parental. La parthénogenèse 

 artificielle repose non sur un stimulus formatif spécialisé, comme le dit 

 LoEB, mais sur un accroissement de perméabilité qui augmente le méta- 

 bolisme. — Les spores sont comme les œufs parthénogénétiques, des cel- 

 lules diiï'érenciées, subissant un rajeunissement par suite de leur isolement 

 de l'organisme, mais ce rajeunissement ne les ramène pas tout à fait au 

 point de départ et l'organisme produit, au lieu de ressembler à l'organisme 

 parental (sporophyte) constitue le gamétophyte qui donnera naissance aux 

 produits sexuels. [La raison de cette différence reste assez obscure dans 

 l'exposé de l'auteur.] Aux détails près, la cliose est la même chez les ani- 

 maux à métagénôse. Dans le cycle évolutif la forme qui donne naissance 

 aux produits sexuels est toujours plus différenciée et plus âgée que celle 

 qui se reproduit asexuellement. — La non-hérédité des caractères acquis, 

 qu'on a expliqué par l'existence d'un plasma germinatif soustrait à l'action 



