316 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



carènes, entraînées par la chute d'un poids, fournissaient une course hori- 

 zontale de 16 mètres sous la surface d'une pièce d'eau. L'expérience montre 

 dans ces conditions que la carène pisciforme n'est pas celle qui a le meil- 

 leur rendement en puissance : contradiction en apparence complète avec le 

 postulat du modelage admis n priori par l'auteur. — Mais les carènes dans ces 

 expériences d'entraînement, ont un mouvement extrêmement instable, sa 

 translation est troublée par des déplacements transversaux périodiques, ca- 

 ijactéristiques pour chaque carène ; il y a lieu de se rendre compte si la 

 stabilisation du mouvement n'est pas susceptible de changer les conditions 

 de rendement : c'est effectivement ce qui se produit. H. stabilise la transla- 

 tion de ses carènes en leur adjoignant des nageoires vibrantes élastiques 

 (lames de tôle pouvant osciller librement autour d'un axe, mais ramenées 

 dans une position moyenne par un ressort en caoutchouc) ; la translation 

 de la carène devient alors un mouvement permanent et rectiligne ; au point 

 de vue de la puissance, le meilleur rendement est cette fois fourni par la 

 carène pisciforme. — Ce premier résultat fondamental acquis, pour la com- 

 paraison précise des modèles artificiels avec les Poissons trois conditions 

 sont à étudier : la compression latérale réalisée chez beaucoup de téléo- 

 stéens et qui conduit l'auteur à étudier deux types de carène, l'une cypri- 

 niforme, l'autre pagelliforme; une étude de la répartition et de la forme des 

 nageoires; l'intervention du lestage dorsal, habituel chez les Poissons (Mo- 

 NOYER, ALLUAUn et Vlès), et qui place le centre de gravité au-dessus du 

 centre de poussée hydrostatique. 



On arrive finalement à reproduire par tâtonnements sur les modèles arti- 

 ficiels la plupart des déterminismes et des différenciations structurales 

 des poissons, même pour des cas paradoxaux en apparence. 



III. La puissance des Poissons. — L'auteur s'attaque alors directement à 

 des mesures de puissance sur les Poissons eux-mêmes, au moyen d'un 

 appareil enregistreur spécial. Une vingtaine d'espèces de Poissons, d'eau de 

 mer et d"eau douce, sont étudiés; pour chaque espèce l'examen porte sur 

 plusieurs individus de poids et de taille dissemblables, sur chacun desquels 

 on détermine la puissance maxima ; la variation de la puissance maxima en 

 fonction du poids de l'individu fournit une courbe caractéristique, repré- 

 sentative de la « puissance de l'espèce considérée ». Il y a là un relevé de 

 mesures expérimentales considérables. La comparaison des diverses espè- 

 ces étudiées montre, que les Plagiostomes sont inférieurs aux Téléostéens, 

 les poissons de mer — à forme et taille égale — supérieurs aux poissons 

 d'eau douce, au point de vue forme, les poissons arrondis (Merlnngus) ont 

 un meilleur rendement que les poissons comprimés latéralement {Pagellus), 

 conformément à ce que nous a appris précédemment l'étude des carènes. 

 A titre comparatif, un chapitre est consacré à la natation humaine, et à la 

 puissance développée par l'homme dans ses divers modes de nage. L'homme 

 se montre d'ailleurs — comme il fallait s'y attendre — nettement inférieur 

 au Poisson, dans le rapport de 1 à 20. 



IV. La morphologie dynamique des Poissons. — En partant des bases expé- 

 rimentales précédemment établies, l'auteur tente de construire ce que j'ap- 

 pellerai la « théorie du Poisson », au point de vue morphologique et même 

 phylogénétique, en prenant comme point de départ une Planaire susceptible 

 de se déplacer à grande vitesse et, par conséquent, soumise au modelage 

 intensif des tourbillons liquides. La plupart des détails de structure reçoi- 

 vent, à la lumière de ces conceptions, une interprétation au moins cohé- 

 rente : évolution des nageoires, des branchies, voire le retournement du 

 Vertébré; formation des myotomes, des fibres striées de ceux-ci, de la vessie 



