416 L'ANNÉE BIOLOGIQUE. 



d) Castle (W. E.). — L'inconstance des caractères-unités. — Le point 

 capital sur lequel repose la loi de Mendel est l'existence de caractères- 

 unités, héritables indépendamment les uns des autres, ce qui permet de 

 réaliser toutes les combinaisons possibles ; mais on peut se demander si ces 

 caractères-unités sont ou ne sont pas constants; si l'on appelle A, B, C, 

 des facteurs et leurs combinaisons, AB, BC, AC, etc., dans ces formules A 

 est toujours A, B est toujours B, mais dans l'être vivant les qualités ainsi 

 désignées sont-elles aussi constantes que les symboles? Bateson, Johannsen, 

 Jennings, et les mutationnistes qui les suivent, le croient ; pour eux une 

 corne est toujours une corne; .elle répond à un caractère-unité, puisque 

 dans un croisement entre « sans cornes » et « cornus », on obtient en F2 la 

 proportion mendélienne de 3 sans cornes contre' 1 cornu. Cependant il y a 

 des animaux courtes-cornes, cependant la corne peut varier de couleur, de 

 dimension et de forme, et au lieu d'attribuer ces changements à l'interven- 

 tion d'autres facteurs spéciaux, on peut se demander si ce n'est pas le 

 caractère-unité lui-même qui change. Dans la première hypothèse, la sélec- 

 tion agit en groupant des facteurs convenables, dans le second cas, elle 

 devient un important agent créateur en provoquant et isolant le change- 

 ment. C croit que le facteur ou caractère-unité est susceptible de change- 

 ments quantitatifs, que ces changements sont héritables et donnent prise à 

 la sélection artificielle; il cite comme exemple la panachure des Rats, qui 

 se comporte comme un caractère dominé par rapport au pelage uniforme; 

 par sélection on peut obtenir une race presque blanche et inversement une 

 race presque entièrement colorée; il y a également des variations quanti- 

 tatives héritables pour le pelage rude et le long poil des Cobayes, pour le 

 polydactylisme (4<= doigt aux pattes postérieures) chez le même animal, pour 

 la variété argentée du Cobaye qui provient d'un unique individu qui avait 

 des poils blancs mélangés aux rouges sur la face inférieure du corps, etc. 

 La taille (Lapins, Canards) qui est connue comme très variable, est peut- 

 être, comme on le suppose actuellement, en rapport avec de multiples fac- 

 teurs mendéliens, ce qui permet de comprendre qu'il n'y ait pas de domi- 

 nance quand on croise une race grande et une petite, et que l'hybride soit 

 de taille intermédiaire; dans la 2^ génération, il y aune gr.mde variabi- 

 lité, comme on sait (les proportions ne sont plus 3 et 1, mais 15 et 1,63 et 

 1. etc.), ce qui autorise l'hypothèse de facteurs multiples, qui mendélisent 

 chacun pour leur compte. Mais G. est d'avis qu'on peut aussi admettre une 

 variation quantitative des facteurs, donnant prise à la sélection. Seules, des 

 limitations physiologiques arrêtent les progrés dans le sens plus ou le sens 

 moins, mais quand on pense aux petits terriers et aux grands danois chez 

 les Chiens, il est évident que les limites de variations possibles de taille n'ont 

 pas été atteintes, loin de là, dans la plupart de nos animaux domestiques. 



— L. CUÉNOT. 



Moore (A. R.). — Sur les caractères dominants dans le mendélisme. — 

 M. constate que la rapidité de développement du squelette et de la forme 

 du corps, qui sont des caractères dominants dans les larves hybrides d'our- 

 sins, est moindre dans l'hétérozygote que dans le dominant pur. Ce fait 

 s'accorde, pour l'auteur, avec l'hypothèse que les substances qui président 

 à la formation des caractères dominants obéissent aux lois générales des 

 réactions des enzymes. En effet, l'hétérozygote ne contient que la moitié 

 autant d'enzyme que le dominant pur. — A. Brachet. 



d) Hagedoorn (Arend L.). — U interrelation des facteurs génétiques et 



