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tude dès la première génération, rarement au bout de deux ou trois; la 

 sélection a probablement moins d'importance que ne le croyait Darwin 

 comme facteur formatif des espèces, mais elle reste importante pour 

 expliquer l'adaptation par la persistance de variations germinales favo- 

 rables et l'élimination des autres. — L. Cuénot. 



Davenport (C. B.). — Lumière apportée par Vétude expérimentale de Vhé- 

 rédité sur les facteurs et les méthodes de l'évolution. — La question concrète 

 de l'origine d'une espèce donnée est maintenant brisée en questions mul- 

 tiples sur l'origine de ses caractères différentiels: de même le problème de 

 l'évolution est devenu celui de l'histoire des déterminants germinaux des 

 caractères. L'hypothèse si longtemps acceptée de la continuité de certains 

 caractères (coloration de la peau chez l'Homme) a fait place à une notion de 

 discontinuité réelle, les unités héréditaires étant très peu différentes les 

 unes des autres, et leurs combinaisons se suivant d'assez près pour donner 

 l'illusion de la continuité. Dans le domaine de la sélection, nous avons 

 séparé la sélection des individus les plus favorisés (sélection somatique 

 pratiquée par les anciens éleveurs) de la sélection du meilleur plasma ger- 

 minatif (expériences de Pearl sur la fécondité de la Poule ; extension de la 

 panachure chez Rats et Souris, etc.). La condition somatique exerce peu ou 

 point d'influence sur les déterminants du plasma germinatit (expériences 

 de F. Galton, Philipps et Castle); cependant quelques expériences, con- 

 trouvées il est vrai (Tower. Kammerer), semblent indiquer que les conditions 

 extérieures peuvent modifier la constitution du germen. La contribution 

 moderne sur le sujet de l'adaptation n'a pas été très grande; qu'il y ait des 

 caractéristiques incompatibles avec le milieu, cela n'est pas douteux (Poules 

 sans croupions ne sont pas fécondées parce que le cloaque est couvert par 

 les plumes), mais un nombre énorme de caractères paraissent neutres et 

 sans aucun intérêt sélectif (absence de la glande coccygienne chez les Poules, 

 polydactylisme, espèces de crêtes, etc.). — L. Cuénot. 



a. Fixation des diverses sortes de variations. 



a) Mutation. 



Bordage (Edmond). — La théorie de la mutation. — H. de Vries a eu des 

 précurseurs qui ont émis l'idée de la formation des espèces par variation 

 brusque d'une façon parfaitement nette. Ce sont : Etienne Geoffroy-St- 

 Hilaire, puis Naudin et plus près de nous Nilsson, Bateson, Korschinsky, 

 Hexslow, etc. — Y. Delage. 



Vries (Hugo de). — Les mutations dans l'hérédité. — L'auteur résume 

 d'abord les points fondamentaux de sa tliéorie de la niutation. Cette théorie 

 ne tend pas à se substituer à la théorie de la sélection, elle nie seulement 

 que les petites variations puissent créer des formes nouvelles. Sa théorie de 

 la mutation dérive de la théorie de la pangénèse de Darwin et peut être 

 ainsi définie : Les propriétés des organismes sont faites d'unités différentes 

 et qui peuvent se réunir en groupes, comme on l'observe dans les espèces 

 parentes. Il n'y a pas plus de termes de passage entre ces unités qu'il n'y 

 en a entre les molécules de la chimie. Les changements dans le nombre et 

 la situation de ces unités ainsi que leurs relations constituent le domaine 

 de la mutation. Ces changements forment une variation discontinue; ils 

 procèdent par bonds. De Vr. discute ensuite la théorie de l'orthogénèse qui 

 .s'occupe du développement des grandes lignées de l'arbre généalogique et 



