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variations spontanées, caractères liéritables spontanément apparus, fluctua- 

 tions congénitales de proportions (exemple du cou de la Girafe) qui équiva- 

 lent aux mutations minimes de de Vries ; quant aux sports, ou grandes salta- 

 tions, tels que le Mauchamp, l'Ancon, le Niata, Darwin pense qu'ils jouent 

 un rôle tout à fait subordonné ou même nul. Il est vrai que Darwin croit à 

 l'hérédité des modifications somatiques déterminées par l'action directe du 

 milieu, mais aussi bien dans la première édition (1859) que dans la der- 

 nière (1872), il pense que l'évolution est principalement due à la sélection de 

 différences individuelles héritables, ce qui n'est pas en opposition formelle 

 avec la conception des mutations. — L. Cuénot. 



a) Johnson (Roswell H.) . — Le principe de Malthus et la sélection naturelle. 

 — On connaît le principe de Malthus sur l'inégalité entre l'accroissement 

 d'une espèce et l'accroissement de sa subsistance, d'où la notion de lutte 

 pour la vie et de sélection naturelle que suggéra, dit-on, à Darwin, la lecture 

 du livre de Malthus. En réalité, il paraît bien que la sélection dépend de 

 toutes autres choses que de la quantité de nourriture disponible ; jamais 

 l'auteur n'a tué un oiseau qui ne fut bien nourri, et il est évident que le 

 mauvais temps et les prédateurs jouent un rôle considérable dans la destruc- 

 tion des jeunes. Pour les Coccinelles où il y a une relation plus directe de 

 leur nombre à celui des Pucerons, c'est beaucoup plutôt la question de trou- 

 ver la nourriture qu'un déficit de celle-ci qui peut jouer un rôle. Si les Sau- 

 terelles se conformaient aux conceptions malthusiennes de beaucoups d'évo- 

 lutionnistes, il n*y aurait plus de Medicago, leur nourriture favorite. En 

 réalité, le taux de reproduction pour chaque espèce est tel qu"il suffit pour 

 couvrir normalement le nombre des morts, pour compenser la stérilité de 

 quelques individus, et il est toujours inférieur au nombre qui atteindrait les 

 limites de la nourriture disponible. — L. Cuénot. 



a) G. (E.). — Les Insectes qui ne volent plus. — L'auteur donne une revue 

 des formes aptères chez les Insectes ; puis, cherchant à expliquer leur ori- 

 gine, il fait les remarques suivantes : les aptères les plus intéressants sous ce 

 rapport sont ceux qui, normalement pourvus d'ailes, sont aptères dans cer- 

 taines régions ; ces régions sont celles constamment battues par des vents 

 riolents telles que les îles Madères, Kerguelen et les rivages de la mer ou 

 encore les régions polaires antarctiques où sévit un froid rigoureux. Dans 

 tous ces points les formes aptères ou à ailes réduites sont en nombre plus 

 élevé qu'ailleurs. Intéressant à noter est le fait que chez un diptère aptère 

 antarctique (« Belgica ») les nymphes sont pourvues d'ailes moins atrophiées 

 que l'imago, ce qui semble bien indiquer que cette disparition est due à une 

 régression relativement récente. Ce fait, rapproché des expériences de De- 

 WiTZ qui a obtenu par incubation en glacière des guêpes à ailes réduites, 

 montre que le froid peut avoir exercé une action directe, sans doute en 

 retardant la croissance des disques imaginaux. L'idée a été naturellement 

 émise que la réduction des ailes dans les régions battues par les vents peut 

 être due à la sélection naturelle de variations accidentelles par suite de 

 l'avantage des variants qui risquaient moins d'être emportés à la mer. — Y. 

 Delage. 



Harris (J. Arthur). — Une démonstration simple de V action de la sélec- 

 tion naturelle. — A propos d'une autre expérience, sur 238.000 plants de 

 haricots servant de base à des expériences de sélection, il en fut repiqué en- 

 viron 4.217 atypiques (s'écartant du type morphologique normal) et 5.0.30 



