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ment prétendre qu'il n'a jamais possédé ces organes sensoriels, qui ont si 

 fortement agi pour modifier la structure de la tête des Craniotes, ni que sa 

 métamérie, après avoir été hétéronome, soit redevenue plus uniforme. 11 se 

 montre primitif dans l'absence d'armure épidermique, la .structure de son 

 endostyle, la présence de vraies néphridies. Il n'y a pas d'Invertébré qui lui 

 soit étroitement apparenté; mais le Balanoglossus paraît conduire à un an- 

 cêtre commun qui n'aurait pas encore eu de corde, où le système nerveux 

 aurait été plus diffus et plus superficiel et la métamérie moins parfaite. 



Voilà une série irréversible de formes qui mène à un ancêtre simple, in- 

 différencié, où le cerveau, les organes sensoriels complexes, n'avaient pas 

 encore apparu. Or, on arriverait à un résultat analogue en descendant la 

 série des Mollusques, celle des Arthropodes, etc. Dans chacune on arrive à 

 un ancêtre généralisé. Donc les diverses séries des Vertébrés, des Mollus- 

 ques, des Arthropodes, etc., ont divergé selon des lignes fondamentalement 

 différentes. Mais, par adaptation à des milieux ou des fonctions similaires, 

 des ressemblances frappantes peuvent se rencontrer dans des animaux 

 d'origine foncièrement différente. C'est principalement le cas pour les or- 

 ganes des sens, adaptés à recevoir des stimuli déterminés. Ainsi les Cépha- 

 lopodes ont un crâne cartilagineux avec des orbites paires comme les 

 Vertébrés, mais c'est par simple convergence, car ces organes n'existent 

 pas encore chez les Mollusques plus primitifs : ils ont donc été acquis dans 

 le phylum Mollusque lui-même. Or, les ressemblances entre Arthropodes et 

 Vertébrés ne sont même pas aussi frappantes et partout on trouve entre ces 

 êtres des différences fondamentales, dans le détail comme dans l'origine. 



D'après H. Gadow, c'est à tort qu'on a regardé les Elasmobranches comme 

 les Vertébrés typiques les plus inférieurs et que Dohrn en a fait descendre 

 les Cyclostomes par dégénérescence. Les Sélaciens sont une branche laté- 

 rale qui ne mène à rien La tige principale passe par les Proto-Gano-Dipnoï, 

 qui probablement n'avaient pas encore de membres pairs et n'étaient même 

 pas Gnathostomes. Ils avaient une bouche ventrale, un complexe antérieur 

 grand et une queue courte, tous deux métamérisés. La condensation et la 

 fusion des métamères antérieurs ont produit la tête, qui était d'abord très 

 grande, parce qu'elle contenait tous les principaux systèmes : nerveux, 

 digestif, respiratoire, vasculaire, peut-être excréteur et génital. Dans ce 

 complexe antérieur, la formation de nouveaux métamères s'est arrêtée, 

 mais elle a continué en arrière La région postérieure du corps s'accroissant, 

 une partie de celle ci s'est convertie en tronc, qui a reçu alors la plupart 

 des organes, chassés de la tête en voie de consolidation. On arrive ainsi à 

 une forme en têtard dont les Ostracodermés sont un bon exemple. Il n'y avait 

 pas encore de membres. Gaskell a montré que les Cyclostames se rappro- 

 chent des ancêtres des Ostracodermés, bien qu'ils soient un peu dégénérés. 



Les tentatives pour introduire VAniphioxus dans la lignée des Vertébrés 

 n'ont pas été heureuses et les rapprochements avec d'autres Chordata se 

 réduisent à un petit nombre et de valeur douteuse. Les explications données 

 par G.-des ventricules du cerveau, du canal neurentérique, de la corde, etc., 

 sont les meilleures ou les seules plausibles. Si la corde provenait de l'endo- 

 derme, elle aurait dû avoir d'abord des fonctions digestives. Il faudrait alors 

 qu'un organe sécréteur ait perdu ses fonctions et pourtant se soit accru. 

 Mais la corde n'est pas un organe glandulaire car, même quand elle a dix 

 pieds de longueur, elle ne reçoit ni vaisseaux ni nerfs. 



Gadow fait, du reste, peu de cas de l'origine des organes. C'est la fonction 

 qui fait l'organe, dit-il, et la fonction dépend souvent de la position, quel- 

 (juefois accidentelle, des parties par rapport au milieu extérieur. Peu im- 



