XVII. — ORIGINE DES ESPECES. 547 



larvaire. Aussi KoiiL (1802) avait-il rangé l'œil de l'Ammocète parmi les « yeux 

 rudimentaires » des Vertébrés. S. a suivi, à partir de stades larvaires très 

 jeunes (8 mm. de long), le développement de l'œil latéral. Chez une larve 

 de 12 mm., la paroi de la vésicule oculaire primitive est différenciée en deux 

 régions : l'une interne, réduite à une couche de cellules pigmentées, est 

 l'épithélium pigmenté de la rétine; l'autre, externe, épaisse, est la rétine elle- 

 même qui présente une structure déjà nettement fonctionnelle. En effet, 

 d'une part, sa face cavitaire est garnie de cônes bien développés, proéminant 

 dans la lumière de la vésicule ; d'autre part les fibres du nerf optique sont 

 déjà formées dans son épaisseur. Cet œil, certainement fonctionnel, n'est 

 cependant pas un œil visuel, car il lui manque l'appareil dioptrique, le cris- 

 tallin, qui n'est que transparent et pas encore réfracteur. Cet œil peut rece- 

 voir tous les rayons lumineux qui ne sont pas arrêtés par l'épithélium pig- 

 menté, mais il est incapable de fournir des images des objets extérieurs. La 

 vésicule oculaire primitive s'invagine ensuite, selon un mode un peu parti- 

 culier, pour devenir le calice oculaire. C'est seulement très tard, dans la 

 seconde moitié de la vie larvaire, que le cristallin acquière sa structure fonc- 

 tionnelle, et que l'œil latéral, qui n'était qu'un organe photorécepteur et di- 

 recteur (Richtungsauge) devient un œil véritable. S. s'est préoccupé du rôle 

 de l'organe pariétal (œil pinéal). Son développement est très préco'ce, les 

 cellules .sensorielles y différencient de bonne heure des appendices senso- 

 riels saillants dans la cavité oculaire. Cet œil pinéal reçoit les rayons lumi- 

 neux venus d'en haut et d'en arrière, qui ne peuvent atteindre les yeux laté- 

 raux ; il complète ainsi fonctionnellement ces derniers. Le pigment faisant 

 défaut juste au-dessus de l'organe pariétal (tache pariétale), cet organe est 

 accessible aux rayons lumineux et peut fonctionner comme appareil direc- 

 teur. 



Suivent d'intéressantes considérations sur la phylogénie des yeux laté- 

 raux des Vertébrés. L'existence des éléments photorécepteurs décrits par 

 Hesse et reconnus par .Ioseph chez V Amphioxus montre que des organes 

 visuels et sensoriels peuvent se développer dans l'intérieur du tube céré- 

 brospinal et fait penser qu'il en existait de semblables d'abord disséminés 

 à la surface du corps qui ont été secondairement entraînés profondément 

 avec le tube cérébrospinal. C'est l'épendyme qui fournit ces cellules senso- 

 rielles ; c'est de l'épendyme que naissent celles des organes pariétaux, de 

 l'organe infundibulaire, des yeux latéraux. Déjà Boveri (1904) a ^ait res- 

 sortir dans un sens analogue l'importance phylogénique des éléments visuels 

 de V Amphioxus. L'étude histologique et comparée des organes pariétaux et 

 des yeux latéraux est favorable à cette vue générale, en montrant comment 

 aux dépens des cellules épendymaires se sont développées des cellules 

 sensorielles et des cellules indifférentes de soutien. Parmi les organes parié- 

 taux, il en est de très primitifs (Téléostéens, Ganoïdes), de forme vésicu- 

 laire, où les cellules sensorielles sont mêlées à des cellules épendymaires 

 indifférentes. Dans d'autres, la paroi superficielle de la vésicule est pauvre 

 en cellules sensorielles ou même en est dépourvue, et elle est devenue 

 transparente (pellucida), tandis que la paroi profonde s'est différenciée en 

 une rétine, où les cellules sensorielles abondent et où les cellules épendy- 

 maires indifférentes sont pigmentées (/*p/ro?n//c:on). Chez les Reptiles, la paroi 

 superficielle a pris les caractères d'un cristallin, et l'organe pariétal, qui 

 n'était dans les groupes précédents qu'un œil directeur, est devenu un 

 organe visuel, Quant aux yeux latéraux, les cellules épendymaires s'y diffé- 

 rencient aussi en cellules sensorielles et en cellules de soutien ou de Millier, 

 Ces yeux, chez l'Ammocète, ne sont pas rudimentaires ; ce sont des yeux 



