XIX. — SYSTEME NERVHUX. 583 



que des sériimsncvrotoxiques, le venin des serpents, le suc des champignons 

 vénéneux. Des poisons narcotiques sont également j)roduits par le jeu de la 

 dèsa^simiiation (coma urémique) et ne sont empêchés d'apparaître dans les 

 conditions normales que parce qu'ils sont détruits par le foie. A ces poisons 

 il faut joindre ceux des intoxications alimentaires, infectieuses, et ceux 

 consécutifs aux grands traunuitismes et aux brûlures. L'exclusion des 

 glandes endocrines, y compris le foie, détermine une somnolence pouvant 

 aller jusqu'au coma par la suppression de leur action désintoxicante, en par- 

 ticulier, pour le foie, par la suppression do la transformation en urée du 

 carbonate d'ammoniaque très toxique provenant de la désintégration des al- 

 bumiuoïdes. A citer dans le même ordre d'idées le coma diabétique (acidose 

 par acide gras), et les comas des maladies infectieuses. Le coma, degré ul- 

 time du sommeil profond, s'en distingue cependant, outre les caractères 

 quantitatifs, par un caractère qualitatif : la mydriase, opposée au myosis du 

 sommeil normal. — Le sommeil engendré par le froid peut reconnaître 

 pour cause le trouble apporté à la circulation, ou l'abaissement de temjjéra- 

 ture des centres nerveux eux-mêmes. La somnolence du mal de montagne 

 ou des ascensions s'explique non par une diminution directe (anoxhémie) de 

 la tension de l'oxygène dans le sang, mais par une difficulté de la dissocia- 

 tion de l'hémoglobine due à la raréfaction de CO- (acapniej. Aussi le mélange 

 -|- CO^ pratique-t-il plus efficacement que seul contre les effets de cette 

 anoxhémie plasmatique. — Les sommeils provoqués par les hypnotiques, les 

 anesthésiques, sont intermédiaires entre le sommeil naturel et le coma. CO"- 

 à la dose de 45 à 50 ^é dans un air contenant la quantité normale d'oxygène 

 est très efficace. Le mode d'action n'est pas défini. Le chloroforme et l'éther 

 agiraient en dissolvant l'enveloppe de lipoïdes des cellules et en produisant 

 une cytolyse superficielle qui s'opposerait aux oxydations. Tous les soporifi- 

 ques engendrent un effet commun par des processus qui peuvent être varia- 

 bles et au premier rang desquels semblent être l'intoxication des éléments 

 nerveux et la réduction des oxydations. Cette dernière est démontrée par le 

 fait que durant le sommeil hypnotique la décoloration des centres nerveux 

 teintés par le bleu de méthylène cesse de se produire (Léonard Hill). L'état 

 spécial déterminé par S. Leduc au moyen de l'électrisation des centres 

 nerveux (courant interrompu 100 fois par seconde, électrode négative sur le 

 vertex, électrode positive sur la nuque, 1 à 2 milliampères) comporte une 

 suppression de toutes les réactions, qui rend possibles toutes les opérations 

 chirurgicales. Mais Leduc s'étant soumis lui-même à cette action d'une ma- 

 nière d'ailleurs peut-être insuffisante (les opérateurs ayant interrompu malgré 

 lui par crainte du danger) n'a constaté ni perte de connaissance ni mênie 

 anesthésie, mais seulement une diminution de la sensibilité. Quant à la ca- 

 talepsie obtenue chez les animaux par l'immobilisation et la suppression de 

 toute variation dans les impressions sensitives, on l'a expliquée soit par une 

 élévation du seuil de l'excitabilité, soit par une inhibition de la moelle par les 

 centres supérieurs. Dans l'un et l'autre cas, elle n'est point identifiable au 

 sommeil normal. La même question se pose pour le sommeil hypnotique et 

 a été tranchée dans des sens opposés par les divers auteurs, mais sans être 

 définitivement résolue. — Le sommeil hibernal des homoeothermes a quel- 

 ques points communs avec le sommeil quotidien, mais il en diffère à la fois 



CO- 

 par sa nature et par ses causes. Le rapport -— - est beaucoup plus di- 

 minué que dans celui-ci. R. Dubois a cherché à établir que la cause du 

 sommeil hibernal et du réveil devait être cherchée dans l'accumulation de 

 CO- dans le santr et dans l'excitation ou dans l'inhibition des centres somno- 



