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frontale. L'inhibition fonctionnelle de ces cellules a pour effet le sommeil 

 durant lequel l'hypnotoxine est détruite par oxydation ou autrement. C'est 

 seulementlorsque l'action de l'hypnotoxine a été intense qu'elle produit dans 

 les cellules intéressées des lésions matérielles d'ailleurs facilement répara- 

 bles par le sommeil. 



Ici l'auteur donne un résumé très condensé et en même temps très touffu, 

 en raison de l'amplitude énorme du sujet, des théories partielles et générales 

 qui ont été proposées pour l'explication du sommeil. C'est un résumé qui ne 

 se prête pas à être résumé une seconde fois; mais on peut rappeler ici les 

 principales catégories d'explications et suivre l'auteur dans la critique qu'il 

 en donne. Ce résumé prendra le caractère d'une simple énumération : Ané- 

 mie ou congestion cérébrale : théorie abandonnée par leurs auteurs mêmes 

 après la constatation que ces variations circulatoires sont l'effet et non la 

 cause du sommeil. — Théories histologiques raméboïsme des neurones deDuvAL 

 et prolongement des cellules névrogliques de Cajal rompant la continuité des 

 voies conductrices entre les neurones au niveau des articulations; ingé- 

 nieuses, ces théories ont été vite abandonnées parce qu'aucun fait d'obser- 

 vation n'est venu les soutenir et parce qu'elles laissent non résolue la ques- 

 tion de la mise en train de ces mouvements améboïdes ou névrogliques. — 

 Théorie inliibitrice : inhibition des centres supérieurs sensitivo-moteurs par 

 les centres inférieurs (Browx-Séquard), qui n'est confirmée par aucune 

 observation physiologique. — Théorie de l'intermittence fonctionnelle né- 

 cessaire de l'état d'activité et de repos (Richet) ; elle est infirmée en tant 

 que loi générale par les cils vibratiles et les infusoires. — Théorie de l'éléva- 

 tion des seuils : cette élévation peut être un fait fréquent, mais elle n'est ni 

 nécessaire, ni suffisante pour l'explication du sommeil. — Théorie biologique 

 de l'instmct : en faisant du sommeil la réalisation d'un instinct protecteur 

 développé en vue de prévenir l'épuisement, Claparède fait intervenir une 

 cause finale en laissant dans l'ombre la cause efficiente pour laquelle il se 

 rallie a la théorie iuhibitrice de Brown-Séquard dont nous avons vu l'insuf- 

 fisance. — Théorie sécrétoire : la sécrétion thyroïdienne est excitante et 

 commande le dynamisme de la veille, la sécrétion hypophysaire estponogène 

 et commande le sommeil; ces sécrétions sont alternatives. Le malheur est 

 que s'il est vrai que parfois l'hypersécrétion thyroïdienne est excitante et son 

 hyposécrétion ponogène, tandis que c'est l'inverse pour les pituitaires, le 

 nombre des faits contradictoires est si élevé qu'il ôte toute valeur à l'expli- 

 cation; l'extrait hypophysaire devrait être employé contre l'insomnie, il ne 

 l'est pas. — Théorie osmotique : Devaux a invoqué une augmentation de la 

 pression osmotique du sang et, corrélativement, de sa viscosité déterminant 

 une déshydratation des centres nerveux. Dastre a présenté une idée ana- 

 logue en prenant la lymphe comme intermédiaire entre les tissus et le sang. 

 Mais des mesures précises ont montré à l'auteur que, chez les chiens insom- 

 niques, la teneur en eau du sang et des tissus nerveux n'est pas modifiée ; 

 en outre, la soif la plus extrême ne s'accompagne pas de somnolence. — 

 Théorie physico-chimique : l'idée est que l'oxygène employé à la combustion 

 de certains produits de désassamilation pourrait mettre les centres nerveux 

 en état d'anoxhémie déterminant le sommeil : mais c'est plutôt le contraire 

 qui est vrai, car les produits cataboliques sont souvent eux-mêmes pono- 

 gènes et l'oxydation les transforme en produits innocents sous ce rapport. 

 — Théorie de l'autonarcose carbonique. Si l'accumulation de l'acide carbo- 

 nique dans le sang provoque le sommeil à dose très élevée (80% des gaz 

 du sang), il ne s'ensuit pas que le sommeil normal quotidien ou hibernal 

 soit dû à cette cause, car la dose nécessaire ne se rencontre en aucun cas 



