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ment démonstratifs et considère la démonstration comme faite. La dispro- 

 portion entre l'ampleur, la difficulté du problème et la facilité de sa solution 

 laissent le lecteur inquiet et non convaincu. Exemple : Des passereaux 

 dressés à tirer la chaîne d'un petit puits pendant six générations, ont donné 

 naissance à des jeunes qui, sans dressage, savaient tirer la même chaîne. 

 Un petit d'une chienne dressée à faire la pirouette faisait aussi la piroue'tte 

 sans avoir connu sa mère, etc., etc. De tels exemples sont si remarquables 

 qu'ils auraient mérité une longue description avec mention de toutes les 

 circonstances réfutant d'avance toutes les objections. La sélection naturelle, 

 sans créer les instincts, peut contribuer à fixer ceux qui sont utiles et à 

 abolir ceux qui sont nuisibles. L'auteur considère le dressage comme entiè- 

 rement assimilable à la formation naturelle des instincts adaptatifs : dans 

 l'un et l'autre cas un indice d'abord sans signification en acquiert une par 

 suite des conséquences qui le suivent. On peut donc, par l'étude des lois du 

 dressage, trouver les lois de l'évolution des instincts, comme, par l'étude de 

 la paléontologie, de l'anatomie comparée et de l'embryologie, on découvre 

 les lois de la morphogénèse. La logique des causes de la nature remplace 

 la logique de la raison humaine dans le dressage. Le dresseur obtient trois 

 sortes de performances qui, toutes, ont leur homologue dans les instincts 

 naturels : 1° des situations définies (= localisation des animaux dans les 

 lieux oîi l'existence leur est la plus facile); 2» mouvements spéciaux, haute 

 école, simulation de la mort (= la foule immense des actes moteurs adapta- 

 tifs, simulation de la mort) ; 3° acte d'apporter des objets (= accumulation 

 de provisions de nourriture). Un nouvel instinct peut avoir sa source dans 

 diverses dispositions individuelles. L'auteur cite le cas de son chien plon- 

 geur Emile qui plongeait à 4 ou 5 mètres, rapportait des poissons, nageait 

 une demi-journée entière, sans repos, pendant trois heures consécutives et 

 dont les orteils écartés étaient réunis par un commencement de palmure : 

 il eiit pu être la source de carnassiers amphibies. Le retour au nid s'ex- 

 plique le plus souvent par la connaissance visuelle de repères intermédiaires, 

 mais le première connaissance de ces repères n'est pas due à un acte 

 intellectuel quelconque; ils ont été appris par tâtonnements dans les essais 

 successifs de plus en plus étendus et ils n'ont pas d'autre valeur que celle 

 de signes provoquant des réactions motrices 'déterminées. Il n'en est pas 

 autrement pour les pigeons voyageurs qui ont appris à connaître des aspects 

 topographiques très éloignés dans leur grande pérégrination quotidienne 

 autour du pigeonnier. Le souvenir immédiat, au contraire, joue un rôle cliez 

 les animaux plus intelligents (chien reprenant le bateau pour revenir du 

 Japon). Le départ des oiseaux migrateurs avant que le froid ait fait sentir 

 ses effets peut s'expliquer par la substitution aux sensations de température 

 de signes antécédents, tels que : rentrée des moissons, chute des feuilles, 

 diminution de la longueur du jour. L'auteur a fait une expérience démons- 

 trative. Il a limité avec des filets quatre longs couloirs en croix aboutis- 

 sant, d'un côté à un vaste carrefour commun et se terminant de l'autre 

 en cul-de-sac. Une seule des branches, tantôt l'une, tantôt l'autre, abou- 

 tissait à un abri chauffe dont le rayonnement se faisait sentir jusqu'au 

 voisinage du carrefour où une température basse pouvait être établie. Dès 

 qti'il en était ainsi, les oiseaux, des vanneaux, se dirigeaient vers l'abri 

 chauffé quelle que fut sa direction par rapport au méridien magnétique. 

 Un signe visuel ou auditif précédant la sensation de froid put être fina- 

 lement substitué à celle-ci pour déterminer la réaction de départ. 



L'expérience est très intéressante, mais la difficulté est que. dans la nature, 

 la température plus élevée du lieu d'arrivée ne se fait pas suffisamment sen- 



