Oligochaeta. 



123 



jährlicher Niederschlagsmengen, umfaßt doch der Megascolex-DhtnVt neben 

 dem regenreichsten Landstrich der Südküste den weitest gegen das trockene 

 Innere vorgeschobenen Posten von Broome Hill, ungefähr auf der 45 cm- 

 Isohyete gelegen. Diese Verbreitungsdistrikte sind mit Ausnahme ihrer 

 durch das allgemeine Trockengebiet gebildeten inländischen bezvv. nord- 

 östlichen Grenze lediglich durch historisch-geographische Momente bestimmt, 

 die wir im nächsten Abschnitt zu erörtern haben. 



Erdgeschichtliche Folgerungen. 



Südwest-Australien hat nach Maßgabe der für erdgeschichtliche Fest- 

 stellungen besonders wichtigen Verbreitung endemischer terricoler Oligo- 

 chäten seit jener geologischen Periode, in der die älteste Megascolecinen- 

 Gattung, Plutellus, zur weiteren Verbreitung gelangte, lediglich mit den 

 Ost-Staaten des australischen Kontinents in Zusammenhang gestanden. Von 

 diesen aus ist es mit terricolen Oligochäten besiedelt worden, und zwar 

 lassen sich verschiedene Besiedelungsphaseu erkennen. Die Besiedelung 

 durch die phyletisch älteste Megascolecinen-Gattung Plutellus umfaßte das 

 ganze Gebiet, während die phyletisch jüngeren Gattungen Megascolides, 

 Woodwardia, Notosrohx, sowie die jüngste australische Gattung Megasrolex, 

 nur verhältnismäßig kleine Distrikte besetzen konnten, und zwar jede ihren 

 besonderen. Zur Zeit der Einwanderung dieser jüngeren Formen scheint 

 der Zugang zu diesem Gebiet bereits ein schwieriger geworden zu sein ; 

 denn anscheinend ging die Besiedelung nur von je einer einzigen oder 

 einigen wenigen Stammarten aus, die sich erst bei der Verbreitung über 

 den betreffenden Distrikt in eine größere Zahl jüngerer Arten spalteten. 

 Da der Herd der Ausbreitung dieser jüngeren Gattungen ein verschiedener 

 war, so fragt es sich, ob die zeitlich sicherlich getrennten Besiedelungen 

 auch auf verschiedenen Wegen in unser Gebiet hineingekommen sind. 



Wahrscheinlich ist das Gebiet in früheren geologischen Perioden viel 

 komplizierter gestaltet gewesen, sei es, daß der australische Kontinent 

 südwestwärts in stark gesonderte Halbinseln auslief, oder daß liier gar 

 zeitweilig absolute Isolierung gewisser Distrikte durch Abtrennung von 

 größeren Inseln stattgefunden habe. 



