SÉANCE DU 17 JUIN 1889 145 



plus que dans l'Amérique centrale {T. Bairdi), l'Amérique du sud 

 (T. americanus et Pincliacus) d'une part, la péninsule de Malacca 

 et la Malaisie d'autre part {T. hidicus). Comment expliquer à la fois 

 cette disjonction de leurs stations et leur cantonnement dans une 

 grande zone terrestre intertropicale ? Il est probable qu'ils ont eu 

 pour ancêtres des Tapirs tertiaires, habitant à la fois les régions 

 tempérées ou plus rapprochées du Pôle Nord et les régions inter- 

 tropicales. Lorsque la température s'est abaissée au Nord, les deux 

 branches de Tapirs se sont retirées, l'une dans la zone paléotropi- 

 cale orientale, l'autre dans la zone néotropicale où elles vivent 

 encore. 



L'histoire paléontologique des chevaux peut être expliquée de la 

 même façon. L'évolution de ce type a marché également dans le 

 nouveau comme dans l'ancien continent, mais le type Cheval s'est 

 éteint durant la période quaternaire en Amérique, tandis qu'il 

 s'est perpétué jusqu'à nos jours dans l'ancien continent où les 

 espèces du genre Equus sont nombreuses eu Afrique comme en 

 Asie. 



Parmi les Oiseaux, les groupes représentatifs dans les régions 

 géographiques les plus éloignées ont une évidence indéniable. Je 

 rappellerai ici le fait bien connu des Troclulidœ (Colibris et Oiseaux- 

 Mouches) limités à l'Amérique, mais représentés en Asie, en 

 Océauie et en Afrique par les M('lipha()idœ (Souimangas). Je citerai 

 encore à ce sujet la distribution de quelques Gallinacés : d'après 

 Oustalet les Crax et Pénélope de l'Amérique, les Numida de l'Afri- 

 que, les Talegallus et Merjapodius du Sud de l'Asie et de l'Australie, 

 sont trois groupes représentatifs et ont eu probablement une ori- 

 gine commune. 



Des exemples tirés de l'étude des Mollusques montrent qu'une 

 foule de genres de Gastropodes terrestres ont une vaste distribution 

 essentiellement intertropicale et manquent dans les régions 

 froides ou tempérées ; nous citerons les genres Vaginula, Streptaxis, 

 Stenogyra, Helicina, Cyclophorus, etc., qui sont communs à l'ancien 

 et au nouveau Continent. 



Examen des faunes insulaires terrestres. — Depuis quelques 

 années les faunes insulaires ont été scrutées avec le plus grand 

 soin. Cette étude réserve des surprises continuelles aux natura- 

 listes; ses résultats même négatifs ont une importance indéniable, 

 Rappelerai-je à ce sujet que l'absence ou le nombre infiniment 

 restreint des animaux terrestres propres à la Grande-Bretagne est 



XIV.— 11 



