14S SÉANCE DU 17 JUIN 1889 



Antilles, îles de la Sonde, etc. )k Cette méthode surannée donnait 

 une idée très fausse de la distribution géographique des animaux 

 terrestres. 



En elïet, l'examen de la population malacologique des Antilles, 

 ])ar exemple, montre les dilïérences les plus saisissantes entre les 

 faunes de chacune des îles de cette région. Cuba, la Jamaïque, 

 Haïti, Porto-Rico, la Martinique, la Guadeloupe, etc., ont respecti- 

 vement leurs Mollusques terrestres propres, et ne sont reliées entre 

 elles que par un très petit nombre de formes communes, répandues 

 également sur le continent américain. D'après le contraste de ces 

 faunes insulaires, elles sembleraient appartenir à des provinces 

 zoologiques dillerentes. Mais, d'autre part, leurs Mollusques d'eau 

 douce sont presque les mômes ; leurs Oiseaux et leurs Insectes 

 montrent une proportion énorme de formes identiques. Il en résulte 

 que la valeur des éléments employés pour caractériser les faunes 

 terrestres est très inégale, et qu'on doit accorder la préférence aux 

 animaux sédentaires (Mollusques, Reptiles), plutôt qu'aux animaux 

 pourvus de l'aptitude au vol (Oiseaux, Insectes), ceux-ci ayant en 

 général unearéa de distribution beaucoup i)lus étendue. 



Au surplus la comparaison des divers animaux terrestres qui 

 peuplent les îles de l'Atlantide conduit aux mêmes conclusions. 

 Tandis que les Mollusques indigènes des Açores, de Madère et des 

 Canaries sont tout à faits distincts, les Oiseaux de ces archipels 

 sont exclusivement européens à l'exception de deux espèces de 

 Madère {Rcgulus niadercnsis et Columba trocaz). Les Insectes ont 

 une distribution moins nette : Sur 1,480 Coléoptères des Canaries 

 et de Madère 3G0 sont européens et les autres sont spéciaux. Aux 

 Açores la proportion des Coléoptères européens est plus forte ; 175 

 sur 212 espèces. 



Une étude soignée de la zoologie des îles peut seule indiquer les 

 affinités de leurs faunes avec celles des continents voisins, et faire 

 soupçonner leur continuité à une époque plus ou moins reculée 

 dans les temps géologiques. Ainsi, la faune de malacologique 

 actuelle de l'île de la Trinidad (Antilles) prouve que cette île a 

 communiqué avec le Venezuela; de même, rensemblé delà faune 

 terrestre de la Péninsule Malaise et de Sumatra démontre que les 

 îles de la Sonde, ont été en rapport avec l'extrémité méridionale 

 de rindo-Chine. Au contraire, les divergences que nous avons 

 citées ci-dessus entre les faunes terrestres des iVntilles et celles du 

 continent américain, entre les faunes terrestres des Açores, Madère, 

 Canaries, îles du Cap Vert, Sainte-Hélène et celles de l'Afrique 



