170 SÉANCE DU 17 JUIN 1889 



formes réputées européennes vivaient dans les eaux profondes des 

 Antilles ; et par contre nous avons reconnu dans la faune abyssale 

 de l'ouest de l'Afrique plusieurs Mollusques remar([iial)les décou- 

 verts par Verrill sur la cote d'xVmérique et à de grandes profon- 

 deurs. 



Mais malgré ces faits qui indiquent une répartition très étendue 

 de certains types zoologiques, l'ensemble de la faune abyssale est 

 modifié le long d'un méridien en vertu d'une loi générale et pour 

 ainsi dire primordiale dont les effets sont évidents, depuis que les 

 continents et les mers ont été dessinés à la surface du globe. Ainsi 

 dans les abysses de l'Atlantique, près du Sénégal, vît une faune 

 étrange formée d'espèces européennes mélangées à des types inter- 

 tropicaux, manquant en Europe, et qu'on peut considérer comme 

 des colonies abyssales de genres qui partout ailleurs sont pro[»res 

 aux mers chaudes. Et cependant aucune espèce n'est commune aux 

 rivages du Sénégal et à cette faune abyssale. 



5° Quelles sont les relations de la faune abyssale avec les faunes 

 fossiles antécédentes. 



L'examen de ce problème m'entraînerait trop loin, je l'ai d'ail- 

 leurs étudié dans une série de leçons professées au Muséum d'his- 

 toire naturelle. Mon collègue, M. Filhol s'est chargé de traiter la 

 question dans un rapport spécial, auquel je renvoie le lecteur. 



Distribution des animaux dans les mers à température constante. — 

 Les recherches sur les mers profondes montrent que leur tempé- 

 rature est décroissante depuis la surface jusqu'au fond et qu'il 

 existe, par conséquent, une véritable circulation déterminée ])ar 

 l'afllux dans le fond des eaux froides polaires, d'où constitutiou 

 d'une faune de type froid surmontée par une faune de type plus 

 chaud. Mais cette loi n'est exacte que pour les océans communiquant 

 largement entre eux; elle est inexacte quand on l'applique aux 

 mers improprement dites fermées ou à température de fond 

 constante. 



Le type de ces mers est la Méditerranée dont le fond a une 

 température constante de + 13°. La mer Rouge (pioique communi- 

 quant par une plus large ouverture avec l'Océan Indien a une 

 température de fond constante et égale à +21°. La mer de Soulou. 

 largement ouverte sur plusieurs points a une température de fond 

 de + 10°. 



La faune profonde de ces mers est encore peu étudiée. Les espèces 

 abyssales de la Méditerranée sont peu nombreuses et mélangées à 



