184 SÉANCE DU 17 JUIN 1889 



voisines des Lucernaires. Ne peut-on s'expliquer ainsi, sans avoir 

 besoin d'avoir recours à une théorie particulière, sans faire appel 

 à la génération alternante, que les Scypliistoines, par simple division 

 transversale et métamorphose des tronçons résultant, puissent 

 produire les grandes Discoméduses qui sont les géants du groupe? 



La production des méduses par les Hydraires ramifiés et par les 

 Scyphistomes au lieu d'être, comme ou l'admet souvent, des phéno- 

 mènes correspondants, seraient, au contraire, aux deux extrêmes 

 d'une longue série, mais dont tous les termes se relient facilement 

 les uns aux autres, si l'on tient compte de la disparitiou graduelle 

 de V Hijdrarium. 



Les Cténophores ne sauraient évidemment être iuterprêtées autre- 

 ment que comme des méduses et l'on serait dès lors en droit de leur 

 appliquer la série de considération que nous venons de développer. 



L'apparition de concrétions calcaires dans le corps ramifié des 

 Hydraires amène la constitution d'un polypier et un groupement 

 un peu différent des rameaux différenciés. L'histoire des Hydro- 

 Coralliaires, si bien faite parMoseley, fournit toutes les étapes qui 

 permettent de passer des Hydraires aux Goralliaires. Tient-on, dans 

 les méthodes, un compte suffisant de ces passages, et n'est-ce pas 

 supprimer toute cette histoire que de maintenir l'assimilation, à 

 laquelle on s'arrête trop souvent, entre les polypes Goralliaires et 

 certaines Eponges, que de persister à considérer les Goralliaires 

 comme des Hydres dont la cavité gastrique serait munie de cloisons 

 latérales ? Il semble bien d'après ce qui précède que l'on puisse 

 grouper en une même série, ramifiée à la vérité mais continue, 

 l'ensemble des animaux constituant les classes des Hydroméduses, 

 des Gténophores et des Goralliaires, et cela sans faire intervenir 

 aucune hypothèse. En suivant les faits à partir des plus simples, on 

 les voit se rattacher naturellement les uns aux autres; l'apparition 

 des méduses qui a longtemps si vivement surpris, leurs deux modes 

 de formation, la constitution et le mode de développement des 

 Goralliaires, apparaissent comme des conséquences de faits anté- 

 rieurs ; il n'est nul besoin d'invoquer une hypothèse pour en rendre 

 compte. En résumé, les hydres bourgeonnent et se ramifient ; leurs 

 rameaux se différencient, s'adaptent à certaines fonctions particu- 

 lières, se groupent et se soudent de certaines façons, se séparent ou 

 demeurent unis : voilà les faits indéniables, dont les combinaisous 

 variées permettent de coordonner toute l'histoire des Polypes. 



Gertes, si au lieu de comparer cette histoire à celle des animaux 

 supérieurs, on l'avait comparée à celle des plantes phanérogames, 

 tout y aurait paru simple et limpide ; ou n'aurait discuté ni sur le 



