188 SÉANCE DU 17 JUIN 1889 



annelés ne sont donc pour ces savants que des colonies linéaires 

 tandis que les Zoophytes sont des colonies irrégulières ou rayonnées. 



Ces assimilations présentent un intérêt d'autant plus grand, au 

 point de vue embryogénique que, comme le disait, en 1865, M. de 

 Lacaze-Duthiers dans ses Leçons au Muséum « Dans une colonie 

 linéaire, il y a, en général, des rapports fixes entre un Zoonite et ses 

 deux voisins, rapports qui modifient sa forme plus ou moins com- 

 plètement (1) ». 



Ces rapports plus étroits entraînent une solidarisation plus facile 

 des parties, tandis que la disposition linéaire elle-même 

 facilite les phénomènes de coalescence ou de suppléance des 

 organes et des zoouites, et laisse prévoir que de telles colonies 

 présenteront des transformations plus profondes que celles dont 

 nous venons de nous occuper. Oken, Goethe, Etienne Geoffroy 

 Saint-Hilaire, Ampère, Richard Owen ont déjà insisté sur la consti- 

 tution segmentaire du corps des Vertébrés; il semble qu'on puisse 

 étendre à ces animaux, les plus élevés de tous, les conclusions 

 auxquelles se rallient les plas illustres zoologistes quand il s'agit 

 des Arthropodes et des Vers annelés ; il semble que pour faire de 

 l'embryogénie une science homogène à parties bien coordonnées, il 

 ne reste plus qu'à étudier parallèlement les colonies ramifiées, les 

 animaux rayonnes, les animaux segmentés, les Vertébrés. Malheu- 

 reusement, un certain nombre de causes s'opposent à ce que toutes 

 ces idées qui sont en ce moment « dans l'air » soient coordonnées. 



l<^Les idées sur Vindividuaité que l'on veut étendre des animaux 

 supérieurs à ce qu'on nomme des colonies, empêchent d'admettre 

 que ces prétendues colonies soient des organismes comme les autres, 

 mais des organismes dont les diverses parties ne sont encore mainte- 

 nues que par des liens fort lâches, et dont l'étude doit être particu- 

 lièrement féconde pour établir les bases de l'embryogénie ; 



2» L'invention même du mot colonie, preuve de cet état d'esprit, 

 établit une opposition idéale, qui va s'accentuant, entre les animaux 

 prétendus simples et les animaux prétendus composés. Autrefois 

 Moquin Tandon fonda une classification sur cette opposition, on 

 discute encore aujourd'hui, sans s'entendre, pour déterminer si un 

 Siphonophore, une Pennatule, un Ténia sont des animaux simples 

 ou des colonies d'animaux. On est peu disposé, en atti^ndant, à 

 appliquer aux animaux prétendus sz/ï^p/cs les notions fournies ]»ar 

 l'étude des animaux prétendus composés et qui sont en réalité, 



(1) Revue des cours scientifiques. 



