SÉANCE DU 26 NOVEMBRE 1889 367 



relatif à la manière dont la Chique femelle s'introduit dans les 

 chairs, l'autre à la nature même de la tumeur que sa présence y 

 détermine, tumeur faussement attribuée au développement exagéré 

 de l'abdomen de l'Insecte. 



Vers le milieu de ce siècle, les naturalistes n'étaient pas encore 

 fixés sur le genre dans lequel la Chique devait être placée. Etait-ce 

 un Insecte du genre Pulc.i, ainsi que l'avait enregistré Linné sous 

 le nom de Pulex penetrans et sur les indications de Catesby, ou un 

 Acare ? 



Un auteur suédois, 0. Swartz, avait publié, en 1788, dans les 

 Mémoires de l'Académie de Stockholm, un travail sur le Niijua, nom 

 de la Chique dans les contrées intertropicales ; il figura l'Insecte à 

 un fort grossissement et aujourd'hui on peut se convaincre (ju'il 

 s'était peu écarté de la vérité. La Chique est bien une Puce; seule- 

 ment, son mode de reproduction, si différent de celui des autres 

 Puces, de même que la disposition de l'extrémité de son abdomen 

 qui lui permet de pénétrer dans les chairs pour y déposer ses anifs, 

 devait en faire un sous-genre, et on peut l'admettre sous le nom de 

 Sarcopsylla penetrans que lui a donné Westwood. 



En juillet 1856, époque où planait encore une certaine obscurité 

 sur l'histoire de la Chique, mon père reçut d'un habitant de Cuba 

 un flacon contenant des échantillons de cet Insecte et de nombreuses 

 tumeurs que celui-ci détermine dans le tissu cutané, le tout en 

 parfait état de conservation. Dans la livraison mensuelle d'août 18o6 

 de la Revue complémentaire des sciences appliquées, qu'il publiait au 

 cours de son exil en Belgique, F.-V. Raspail prenait ainsi acte de 

 ses premières observations : 



« Ce que nous pouvons établir dès aujourd'hui, c'est que l'Insecte 

 Chique est réellement une espèce de Puce, longue de 1 millimètre 

 de la tète à l'anus, d'une couleur jaunâtre tachetée de rouge. Elle 

 ne s'enfonce pas dans les chairs par la tête et pour se nourrir, mais 

 par la partie postérieure du corps et pour y pondre ses œufs ; on 

 dirait que nos chairs sont pour elle une matrice où elle dépose, pour 

 ainsi dire, un ovaire en boyau sans fin, et dans lequel boyau les 

 œufs grossissent comme dans un ovaire, en sorte que ce boyau a 

 l'air d'un ruban de Ténia, les articulations apparentes étant d'au- 

 tant moins développées qu'elles sont plus près de la partie anté- 

 rieure du corps. 



)) Quand je dis que cette Puce s'enfonce par le dos dans les chairs, 

 c'est plutôt dans une papille nerveuse qu'il faut dire ; c'est dans le 

 sein de cette expansion qu'elle élit domicile ; en sorte que, par 



