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Les familles les plus naturelles sont souvent entachées 

 par quelqu'une de ces anomalies contradictoires. On est 

 tout surpris de rencontrer dans les Graminées le Lolium 



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temulentum et la Festnca quadridentala du Pérou, dont 



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les graines causent des vertiges à ceux qui les mangent. 

 Dans les Frangulacées à fruits émétiques et purgatifs, 

 on trouve les Zizijphus ^ à fruits sucrés et comestibles; 

 dans les Convolvulacées, la patate, féculente, sucrée, ali- 

 mentaire, est dans le même genre que les Convolvulus pur- 

 gatifs; dans les Solanées, des fruits alimentaires, des 

 fruits pleins d'une résine acre et des fruits narcotiques se 

 rencontrent; dans les Ombellifères, on voit les genres 

 à propriétés narcotiques à côté des genres à espèces aro- 

 matiques et stimulantes. Dans les Loganiacées, la se- 

 mence du Slrychnos potatorum de Tlnde sert à purifier 

 Teau que les noix vomiques et la fève d'Ignace rendraient 

 délétère ; dans les Asclépiadées, le suc du Tabemœmon- 

 tana uiilis ressemble à un lait crémeux, et il est alimen- 

 taire, tandis qu'à côté le suc du Tahernœmontana persî- 

 carîœfolia est très-vénéneux, et que cette même famille 



renferme le Couma, les Cerbera et les Theweiîa, qui sont 

 d'horribles poisons. 



Bien que les progrès de la science aient déjà fait dis- 

 paraître un certain nombre de ces anomalies, il en est 

 sûrement qui ne s'effaceront pas. Probablement encore, 

 à mesure que le cadre des plantes médicinales viendra 

 à s'agrandir, le nombre de ces exceptions augmentera. 

 Il faut se garder de les nier et de chercher des explica- 

 tions maladroites à des faits qui ne sauraient être con- 

 testés. Nous ne demanderons pas, comme on l'a fait, 

 si l'action essentielle des narcotiques ne serait pas une 



exaeération de l'action de la 2:omme et si les Ombelli- 



