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 avec des branches d'arbre vertes que l'on renouvelle de temps en temps. 



» Je connais peu de recherches de physique terrestre qui, étant conduites 

 avec ces précautions , puissent nous amener à des résultats plus impor- 

 tants. Les lignes télégraphiques pourraient bien être utilisées; mais tous 

 ceux qui ont essayé des expériences sur ces lignes ont dû se convaincre de la 

 difficulté qu'il y a à en faire usage pendant le temps où ces lignes sont des- 

 tinées pour le service. Il faudrait donc se décider à établir sur les poteaux 

 d'une ligne un fil métallique isolé avec soin et destiné uniquement à ces 

 expériences. Je n'ai pu faire cela que pour un intervalle encore très- court, 

 à peu près de 8 kilomètres, de Turin à Moncalieri. 



» Une fois exclus les courants électriques, par l'effet d'iuie action quel- 

 conque, soit des plaques, soit des couches terrestres, on entrevoit immédia- 

 tement la possibilité de résoudre une question très-importante, qui est la 

 suivante, si les courants électriques existent régulièrement dans des circuits 

 longs et préparés comme je l'ai dit. Il n'y a qu'à opérer sur deux circuits 

 disposés différemment pour décider si ces courants proviennent de la terre 

 ou de l'atmosphère, et ces deux circuits seront un fil métallique suspendu 

 sur les poteaux, et le même fil recouvert de gutta-percha et posé sur le sol, 

 ou, mieux encore, enterré à une très-petite profondeur. 



» Je n'ai pu tenter avec cette méthode qu'un petit nombre d'expé- 

 riences en tenant les plaques à une distance qui n'était pas très-grande (de i 

 à 7 ou 8 kilomètres), et je n'ai pas réussi à trouver des courants électriques 

 réguliers et constants. Je ne crois pas que ce résultat négatif doive se présen- 

 ter en tenant les plaques à des grandes distances : si on trouve des courants, 

 comme il est très-probable, sur de longs circuits, on arrivera à en décou- 

 vrir les lois et à décider d'abord la question que j'ai posée, et qui est du plus 

 grand intérêt pour la physique terrestre. 



» Je serais heureux si cette communication pouvait servira engager, ou 

 jNÎ. Le Verrier ou quelque autre de nos confrères qui se trouve dans des con- 

 ditions qui lui permettent de profiter du concours du Gouvernement, à en- 

 treprendre ces recherches. >» 



.'VSTROINOMIE. — Leliie du E. P. Secchi sur In comète II de 1862, 

 (Communiquée par M. Le Verrier.) 



Il Rome, le 28 juillet. 



). J'ai l'iionneiir de vous communiquer que mon collègue le P. Rosa a 

 trouvé le soir du uS juillet une comète dans la constellation de la Girafe, 



