( 272 ) 



qui, bien que de même souche, n'offraient plus entre eux que des degrés 

 éloignés de parenté. 



" Cette nécessité de l'alliance des sangs étrangers est prouvée encore par 

 ce fait que le dishley devient d'une fécondité plus grande à mesure qu'il 

 s'éloigne de sa tige originaire. Nous avons vu ainsi, dans le Midi, chez plu- 

 sieurs propriétaires, et contre nos prévisions, ce type prospérera merveille 

 et donner presque constamment une portée double de forts beaux agneaux 

 avec les brebis du pays. 



B Par tout cela on peut apprécier quel est le rôle véritable de la consan- 

 guinité dans la reproduction et l'amélioration des espèces animales domes- 

 tiques. Elle convient quand on n'a qu'un très-petit nombre de sujets pro- 

 pres à assurer la conservation des caractères que Ton désire fixer. C'est une 

 ressource pour suppléer à l'absence de reproducteurs de choix et pour 

 tirer le meilleur parti possible des types exceptionnels que l'on rencontre; 

 c'est, en un mot, l'élément essentiel du métissage pour la création de races 

 nouvelles. Et à ce résultat, d'un haut intérêt économique, nous comprenons 

 très-bien qu'on puisse temporairement sacrifier quelque chose de la santé des 

 individus : surtout si l'on sait s'arrêtera temps, avant que le mal soit irré- 

 parable. Mais il faut se garder d'en faire un système général de reproduction, 

 qui serait une cause rapide de dépérissement et de décadence pour toutes 

 les races, ainsi que l'ont reconnu les auteurs les plus compéients, Newcastle 

 par exemple, qui condamne absolument la consanguinité dans l'espèce 

 chevaline, la considérant comme propre à entretenir les vices sans aucune 

 des qualités de la souche première et à faire descendre la race au niveau 

 de la plus vile du pays. 



» On ne saurait dire toutefois à quelle génération il convient de sus- 

 pendre de telles alliances pour ne pas porter à la race une trop profonde 

 atteinte. Cela dépend des espèces, des races, et aussi des individus, dont la 

 force de constitution variable résiste plus ou moins énergiquement à cette 

 cause de décadence. Ce qui est acquis, c'est qu'il faut, dès que les produits 

 nouveaux offrent une constance suffisante dans les caractères, avoir soin 

 de rechercher pour les unir, entre les membres de la même famille, ceux de 

 la parenté la plus éloignée. 



). Eu résumé, la consanguinité n'est nullement, comme on l'a avancé 

 par une interprétation forcée de ce qui se passe chez les animaux domes- 

 tiques, une pratique favorable en elle-même ou tout au moins sans danger. 

 Loin de là, elle est pour toutes les espèces une cause d'abâtardissement et 

 de déchéance. Il est utile quelquefois d"y recourir, comme à un mal néces- 



