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notainmciil au point fie vue de la détermination des sillons de rivières clans 

 le Nord, est très-bien représentée par un alignement de douze points de- 

 puis le groupe du Hainaut jusqu'au gîte de Métabief, dans le Jura, en pas- 

 sant par les minières de Poissons, près de Joinville, et aboutit d'ailleurs au 

 massif serpentineux le plus important des Alpes piémontaises. 



» Toute personne qui aura suivi sur la carte les itinéraires dont je viens 

 de donner des spécimens, demeurera convaincue que l'ajustement des lignes 

 de grand cercle est fondé en détail comme en thèse générale et sera, je l'es- 

 père, disposée à admettre la ])roposition que j'ai énoncée. 



■> Les fissures dont je pense démontrer l'existence et qui sont les consé- 

 quences nécessaires des actions mécaniques d'où résultent les bourrelets 

 montagneux, apportent au géologue, par les alignements qui les décèlent, 

 un immense contingent de documents géométriques. A quelque point de 

 vue, à qiiclque échelle que l'on étudie la surface du globe, une observation 

 attentive fait apercevoir les traces d'un réseau de lignes entre-Croisées de di- 

 rections plus ou moins nombreuses, mais nettement définissables ; et ces 

 traces régulières sont la traduction d'une sorte de craquelé delà croûte in- 

 férieure qui, se propageant toujours à travers les couches successives des sé- 

 diments ou des épanchements superficiels, non-seulement ouvre le passage 

 aux émanations de la masse interne pour l'alimentation continue des dépôts 

 communs et l'accumulation adventive des matières exceptionnellement utiles, 

 mais encore, alors même qu'il ne donne pas lieu à des arêtes saillantes par 

 des dénivellations de ses compartiments, prépare en tailladant le sol tous les 

 accidents du relief dont les érosions ne viennent ensuite que déblayer et 

 modeler les contours. 



» Ou voit ainsi se développer avec toute son importance le système des 

 surfaces de séparation voisines de la verticale, dont la prise en considéra- 

 tion complète la partie géométrique de la géognosie, désignée sous le nom 

 de stratigraphie. Si maintenant dans l'étude del'écorce terrestre, à la notion 

 déjà usuelle de l'épaisseur comparativement moindre que celle de la coquille 

 de l'œuf, on joint la conception de cet état de division qui, toute réserve 

 faite sur la diversité et la multiplicité des causes, offre les premiers termes 

 de la série de fendillements habituels, de fissilités, dont on peut suivre le 

 développement successif dans les masses de roches de toute espèce, en se 

 rattachant aux manifestations les plus frappantes, la structure prismatique 

 hexagonale des basaltes et le triple ou parallélipédique feuilletage des schis- 

 tes, n'est-on pas conduit à considérer la croûte soi-disant solide comme le 

 type naturel de la fragilité et de l'inconsistance? Et dès lors quelle flexibi- 



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