( 391 ) 



» Quant au viclus, outre le concours des deux golfes et des îles nom- 

 breuses qui les bordent ou les précèdent, on aurait les produits variés 

 d'une terre féconde et toujours prête à ouviir son sein pqur donner avec 

 prodigalité, à une culture où l'intelligence aurait plus de part que le labeur, 

 des fruits que, sous d'autres cieux, on n'obtient qu'à force d'industrie et en 

 traitant le sol avec violence. 



» Je disais tout à l'heure qu'on n'cmpéchernit pas une population de 

 lépandre autour d'elle les résidus de la vie animale et d'infecter son sous- 

 sol. Je pensais à un exemple qui a attiré mon attention sur les lieux mêmes. 

 Cet exemple fait partie de mon sujet. 



» J'ai habité pendant quelques jours la nouvelle Corinthe. Cette ville, 

 déjà peuplée, est située en plaine au bord de la mer, à cheval sur un ravin 

 descendant du vallon qui sépare les monts Oniens de l'Acro-Corinthe. Les 

 i-uessont tracées au cordeau; les maisons se bâtissent, beaucoup sont habi- 

 tées çà et là, et chacune a son puits. Une personne qui a contribué à la 

 fondation et à l'édification me vantait l'heureux choix de l'emplacement et 

 me faisait remarquer qu'il n'y avait pas une habitation qui manquât d'eau. 

 Avant de lui faire part de mes impressions, je l'entraînai vers la mer, der- 

 rière un pâté de maisons, où, la population étant plus dense, l'inconvénient 

 que je voulais faire ressortir à ses yeux était nécessairement plus saillant. 

 Là, lui montrant du doigt les mares d'eau et les résidus décomposables qui 

 entouraient un puits commun, je lui demandai s'il faudrait longtemps d'un 

 pareil régime pour que le sol tût contaminé et le puits infecté par l'infiltra- 

 tion. La réponse était évidente, comme la conséquence manifeste, et mani- 

 feste aussi la nécessité de porter remède au mal en établissant lui bon 

 système d'égouts et en faisant provision d'eau courante. Quant aux égouts, 

 on y avait pensé en fondant la ville, et c'est pour avoir la pente qu'on s'était 

 établi sur le ravin en présence des puits. On s'était moins préoccupé d'eau 

 courante. J'indiquai la construction de rigoles au pied des Oniens; j'indi- 

 quai aussi la fontaine Pyrène. Cette fontaine, célèbre dans la mythologie, 

 puisque c'estcelle au bord de laquelle Bellérophon surprit Pégase, coule 

 encore en effet dans l'Acro-Corinthe, sur le plateau qui sert de base au der- 

 nier sommet de cette curieuse montagne. L'eau descend abreuver la ville 

 ancienne, que la population abandonne de plus en plus pour se rapprocher 

 de l'isthme. Au sortir de Corinthe, la fontaine alimente les anciens bains 

 de Vénus où se baigna Lais : à 2 kilomètres de là elle entre dans la mer. Jl 

 y a quelques années à peine, de nos jours, un opulent pacha, Kiamil-Bey, 

 était le possesseur fortuné de ces bains, dont il avait confisqué les eaux pour 



52.. 



