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» Dans le but d'apprécier le retard dont il s'agit, j'ai disposé, aVec le 

 concours de l'Administration télégraphique, concoin-s que M. de Vougy et 

 ses fonctionnaires nous ont toujours donné de la manière la plus empressée, 

 deux relais auxquels un même circuit, ouvert et fermé par une pendule, 

 faisait battre la seconde sidérale. Ce circuit parcourait dans les fils télégra- 

 phiques dont dispose l'Administration, une longueur de 4oo kilomètres, f^e 

 mouvement du second de ces relais déterminait à son tour le passage d'un 

 second courant électrique emprunté à une autre pile qui faisait battre un 

 troisième relais après un circuit de 4oo kilomètres, également emprunté à 

 d'autres lignes télégraphiques. Il s'agissait d'estimer le retard de ce troi- 

 sième relais sur le premier. 



« Dans ce but, je faisais battre la seconde par un quatrième relais, dont 

 le mouvement était déterminé par une pendule quij en loo secondes, avan- 

 çait d'une seconde sur le mouvement de la pendule sidérale. En observant 

 les coïncidences de ce quatrième relais successivement avec le premier et le 

 troisième, il semblait donc possible de déterminer le retard du troisième re- 

 lais sur le premier. 



» Comme il importait de n'entendre à la fois qu'un seul des deux relais à 

 comparer, le premier ou le troisième, ils avaient été placés assez loin l'un de 

 l'autre aux extrémités d'une petite galerie. Or il arriva que la coïncidence 

 une fois constatée au |)remier relais, il était impossible d'arriver assez à temps 

 auprès du troisième pour n'y pas trouver la coïncidence déjà dépassée, ce 

 qui indiquait que le retard était extrêmement minime. J'arrivai toutefois à le 

 déterminer comme il suit : 



» Lorsqu'on se plaçait près du premier relais, il battait notablement avant 

 le troisième lorsqu'on se transportait près du second, c'était celui-ci qui, à son 

 tour, paraissait battre le premier, mais d'une quantité beaucoup plus mi- 

 nime que dans le premier cas. La raison en est facile à voir : l'observateui 

 placé près du premier relais constatait un retard égal à la sonnne du retard 

 du troisième relais et du temps que le bruit mettait à venir de ce relais, placé 

 à environ i4 mètres. Au contraire, le retard constaté par l'observateur placé 

 prés du troisième relais était égal à la différence des deux coups que nous 

 venons d'indiquer. 



» En saisissant le point où il fallait se placer dans l'intervalle des deux 

 relais pour qu'ils parussent battre ensemble, je constatai que le retard du 

 troisième sur le premier était égal, malgré toute cette complication , à o%o3 

 seulement. 



M En faisant battre deux relais par l'intermédiaire d'un seul de ces longs 



