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PALÉONTOLOGIE. — Note sur l'existence de Crustacés de la famille des Ranitiiens, 

 pendant la période crétacée ; par ^l. Alph. Milne Edwabds. (Extrait.) 



(Commissaires, MM. de Quatrefages, d'Archiac, Blanchard.) 



« Vers le milieu du XYli*^ siècle, Aldrovande figura dans son Muséum Me- 

 tallicum un Crustacé fossile, trouvé aux environs de Bologne, et que Ran- 

 zani, en 1820, plaça dans le genre Ranina sous le nom de R. Aldrovandi. 

 En 1822, Desmarest étudia et discuta sérieusement les caractères de cette 

 espèce et la fit connaître d'une manière complète. C'était le premier repré- 

 sentant de la famille des Raniniens que l'on signalait à l'état fossile, et il 

 provenait des dépôts tertiaires inférieurs du Véronais et du Vicenlin. Plus 

 récemment, la présence d'autres espèces du même genre fut signalée, mais 

 toujours dans les couches tertiaires. On n'en connaissait aucun exemple 

 dans les couches plus anciennes, et pendant ces périodes plus reculées ce 

 type paraissait n'avoir pas été représenté. 



M En étudiant avec soin les Crustacés des grès verts du Maine et d'autres 

 assises du terrain crétacé, j'ai pu me convaincre que quelques-uns de ces 

 animaux appartenaient sinon au genre Ranine, du moins à la famille des 

 Raniniens, où ils devront former une division générique distincte, que je 

 désignerai sous le nom de Raninclla. Les paléontologistes qui ont eu l'oc- 

 casion d'examiner ces fossiles les ont rangés parmi les Corystiens, avec les- 

 quels ils présentent en effet certaines analogies de formes ; cependant l'exa- 

 men des pièces de la bouche et du plastron sternal prouve bien clairement 

 que cette place ne leur appartient pas. 



» En effet le thorax diffère par sa structure de ce qui s'observe chez les 

 Brachyures ordinaires. Chez les Raninelles le plastron sternal, très-large 

 entre les pattes de la première paire, se rétrécit entre celles de la deuxième 

 et devient tout à fait linéaire dans toute la portion postérieure du thorax; 

 l'apodème médian n'existe pas et par conséquent on ne remarque aucune 

 trace de la suture longitudinale qui se voit chez tous les Brachyures. Les 

 vulves, au lieu d'occuper le troisième anneau thoracique, sont creusées 

 dans l'article basilaire des pattes de la troisième paire. Enfin^ de même que 

 chez lesRanines et les Leucosiens, la carapace se joint au sternum et à la 

 cavité des flancs, sans laisser entre la base des pattes antérieures et des 

 pattes mâchoires d'espace pour l'entrée de l'eau nécessaire à la respiration, 

 et le canal branchial afférent, silué en arrière, va déboucher par une ou- 

 verture particulière au-dessous de la base de l'abdomen. 



