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 sion que le Soleil exercerait sur cette électricité cométaire. Puis il ajoute : 

 " La force de projection qu'on oppose à l'attraction newlonienne pour éta- 

 » blir et perpétuer l'harmonie des sphères a été l'objet, de nos jours, de 

 " graves objections. Il est évident surtout que cette hypothèse ne résiste 

 » pas à la vérification par la règle du parallélogramme des forces dans la 

 » prodigieuse ellipticité des orbites des comètes. L'hypothèse d'une répul- 

 » sion électrique, au contraire, satisfait largement à cette question. Toule- 

 » fois je suis le premier à reconnaître qu'elle répand une forte odeur de 

 » paradoxe, et, si elle doit être rejelée pour cette raison, je propose, si ce 

 » n'est pas trop s'écarter du sens commun, de chercher son équivalent dans 

 " le mouvement vibratoire des rayons solaires, si la proscription qui pèse 

 » sur le système des émissions doit être éternelle. » 



» M. Castillon indique, au moyen d'un exemple, ce qu'il entend par 

 les mots de Jbrce pondératrice de ^attraction newlonienne. Il suppose que la 

 Terre ait été choquée par une comète, et il ajoute : « Cette énorme quan- 

 » tité d'action peut augmenter ou diminuer d'autant la force de projection 

 » et détruire dans les deux cas l'écpiilibre pondérateur du mouvement 

 )) héliocentrique du globe. Dans le premier cas, la Terre s'éloignerait 

 » indéfiniment du Soleil; dans le second, elle tomberait dans le Soleil 

 « même. 



» Quoi! le suprême architecte aurait commis, pour présider à l'harmonie 

 » des mondes, œuvre de sa puissance et de sa sagesse infinie, un agent infi- 

 )) dèle, un régulateur inhabile à en prévenir la ruine! 



» Lorsqu'une hypothèse conduit à de pareilles conséquences, on doit se 

 « hâter de la rejeter comme une aberration de la pensée, pour faire place 

 » à une autre vue de l'esprit qui s'accorde mieux avec l'esprit des lois qui 

 » régissent l'univers. 



M L'hypothèse d'une répulsion, quelle qu'en soit la nature et son siège, 

 » qu'elle soit électrique et réciproque ou qu'elle réside uniquement dans 

 » la propagation de la lumière : cette force, opposée à l'attraction newto- 

 » nienne, donne lieu à un équilibre stable, parfait, ayant poin- point d'ap- 

 » pui l'invariable et éternelle rivalité de ces deux forces. 



» En effet, qu'une commotion violente vienne à faire sortir la planète de 

 » son orbite, l'attraction ou la répulsion aura bientôt fait justice de cette 

 » perturbation. Si c'est au delà, ce sera la première qui la remettra dans 

 » son mouvement normal; en deçà, ce sera l'affaire de la seconde. » 



» En résumé, on voit que M. Castillon revendique l'idée d'expliquer les 

 phénomènes cométaires par une répulsion électrique ou par l'impulsion des 



