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 Solfatare. L'ensemble des phénomènes de la Solfatare ne peut guère laisser 

 douter que ce foyer intérieur, qui s'est vraisemblablement fait jour pour 

 la première fois par l'explosion qui a formé le cratère et par l'épanchement 

 de la masse de trachyte de l'Olibano, n'ait été à une certaine période, pai- 

 exemple avant que le Vésuve eut repris, en l'an 79, son rôle de volcan 

 actif, doué d'une intensité incomparablement supérieure à celle qui se trahit 

 aujourd'hui aux signes que je viens de dire. 



» Il en était de même, suivant toute probabilité, à l'époque où les Grecs 

 ont colonisé la Campanie, des émanations voisines du lac d'Averne. La 

 grotte devait sans doute sa réputation à des jets de vapeurs analogues à 

 celles qui, de nos jours, permettraient assez justement de comparer la Sol- 

 fatare à un soupirail des enfers ; le lac laissait échapper, comme aujourd'hui 

 le lac d'Agnano ou comme celui de Laach, mais dans des proportions plus 

 considérables, des masses d'acide carbonique. 



» Au reste, cette troisième boutonnière, placée sur la fissure qui relie 

 tous ces petits centres locaux au massif du Vésuve, s'est rouverte en i538 

 pour l'éruption du Monte-Nuovo, et l'incandescence qui alors a atteint la 

 surface, se trahit encore actuellement par les vapeurs chaudes qui se déga- 

 gent tout autour de la base de la montagne. En effet, à la lame on trouve 

 l'eau de mer douée d'une haute température, et, sur une foule de points de 

 la route qui conduit à Misène, on voit le sol fumer et le thermomètre 

 plongé dans les pelits orifices s'élever à plus de 3o°. 



» Le plus important et le plus connu de ces points ainsi échauffés porte le 

 nom cVEtuves de Tritoli ou de Néron. C'est un long et tortueux corridor, 

 dont l'air est saturé de vapeur d'eau à 42°, et qui aboutit à une flaque inté- 

 rieure d'eau salée, probablement en communication avec la mer, à laquelle 

 j'ai trouvé, le i3 février dernier, une température de 87°, tandis qu'en oc- 

 tobre i856MM. Guiscardi et Bornemann l'avaient évaluée à 80°, 5 (i). 



» On trouve plus loin, et presque à l'extrémité du promontoire de Mi- 

 sène, des traces d'un autre centre local presque entièrement effacé et en par- 

 tie caché par la mer : c'est la Grolla di Zolfo. Je suis allé visiter cette grotte 

 le 2 février dernier, en compagnie de MM. Guiscardi et Mauget. J'y trouvai 

 les phénomènes semblables à ceux qui ont été décrits dans la Note publiée 

 à son sujet par M. Guiscardi (2). Dans l'intérieur et vers le fond, les gaz se 



(i) Voyez l'extrait de la Lettre de M. Guiscardi, que j'ai inséré à la suite de ma Dixième 

 Lettre à M. Élie de Beaumont [Comptes rendus, t. XLIII, 20 octobre i856). 

 (2) Bull, delà Soc. géol. dcFr., 2" série, t. XIV, p. 635. 



