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 différences, notamment décomposition, en rapport avec l'époque de leur 

 apparition à la surface de la terre, je ne pus jamais me résigner à adopter 

 l'opinion de J. de Charpentier et de Dufrénoy, surtout après avoir constaté 

 en 1845 l'antériorité des serpentines de la Crète au terrain crétacé, lies doutes 

 s'étaient encore accrus lorsque dans les premiers jours de septembre der- 

 niers je constatai dans les tranchées du ciiemin de fc'r que les serpentines 

 de Najac(Aveyron), loin d'être en amas transversaux postérieurs, sont bien, 

 ainsi que les diorites qui les accompagnent, en grandes assises contempo- 

 raines, intercalées dans les talschisles et les gneiss qui constituent cette 

 portion dn plateau central. 



» Dans les explorations générales que j'ai faites dans le sud-ouest de la 

 France depuis 1846, je n'avais jusqu'à présent rencontré aucun fait pou- 

 vant servir à préciser l'âge des Ojjhiles, mais un secret espoir d'arriver à 

 quelque découverte de ce genre contribua à me décider à me charger avec 

 M. Jacquot de la carte géologique du département des Landes. 



» A deux reprises cette année j'ai visité la colline ophitique dite Poug 

 d'Arzel et la grande carrière du Honr, qui est ouverte à sa base dans des 

 calcaires compactes noirâtres, adossé» presque verticalement à des argiles 

 schisteuses violettes. Je n'ai pu y von, ni avec de Collègue « un escarpe- 

 » ment d'ophite en décomposition traversé par des veines irrégulieres 

 » presque verticales d'une argile bigarrée de rouge et de bleu, » ni avec 

 M. de Freycinet « entre les lits de calcaire et entre ces lits et les marnes un 

 » grand noudjre de petits filons d'ophites étendus en strates réguliers paral- 

 » leles aux feuillets de la formation. » J'y ai seulement reconnu comme 

 M. Lyell de nombreux lits bien réguliers presque verticaux de schistes et 

 de grès argileux violets, à cailloux d'ophite noirâtre ou brun, à grain fin, 

 ou verdâlre par décomposition (sembl.ible à ceux du Poug d'Arzet) pas- 

 sant à des calcaires bien stratifiés d'abord magnésiens un peu grenus 

 brunâtres, puis compactes noirâtres, appartenant à la partie moyenne, si 

 ce n'est inférieure, dn terrain crétacé. Au Poug d'Arzet l'ophite est donc 

 antérieur à cette partie du terrain crétacé ou tout au i)lus contemporain. 

 » Il y a quelque jours, j'ai eu la satisfaction de découvrir dans une mar- 

 nièrede la commune de Mimbaste, ouverte sur le bord de la route de Da.v 

 à Orthez, dans le bois d'Oro, un banc de molasse un peu solide (le plus 

 Ultérieur qui ait été atteint par les ouvriers) dans lequel se trouve un grand 

 nombre de cailloux et même des blocs roulés de la grosseur de la tète d'un 

 ophite cristaUin vert foncé, entièrement semblable à celui de Saint-Pande- 

 lon à 5 kilomètres à l'ouest. Dans ce même banc et dans les couches plu.s 



