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 d'appareils collecteurs, la semence amenée du large par les courants (i), 

 mêlée à celle des sujets reproducteurs importés ou nés sur place, se dépose 

 sur ces appareils avec une telle profusion, que l'administration locale y 

 compte en moyenne, au minimum, 72 millions d'huîtres d'un à quatre ans, 

 presque toutes marchandes. Ces huîtres, au prix de 2 5 ou 3o francs le 

 mille, comme on les vend dans la localité, représentent une valeur de 

 1 millions de francs environ : résultat colossal, quand on pense qu'il a été 

 obtenu sur un espace aussi restreint. 11 serait trois ou quatre fois plus con- 

 sidérable encore, si, à l'origine de l'industrie, les parqiieurs avaient connu 

 le moyen de dégrapper le jeune coquillage. A défaut de ce perfectionne- 

 ment, le plus grand nombre de sujets a été étouffé par la compression de 

 ceux qui ont pris un développement prépondérant. D'après le recensement 

 qu'en avait fait l'administration locale au début de l'opération, il y avait 

 3oo millions de jeunes sujets là où il n'en reste plus aujourd'hui que 72 ou 

 80 millions, parvenus à l'état adulte. Ces immenses pertes seront évitées, 

 à l'avenir, par les perfectionnements des appareils producteurs. 



» Le transport du naissain vers le rivage par le flot ou les courants, qu'en 

 mars 1861 j'ai signalé dans mon Rapport à l'Empereur comme une des 

 causes d'ensemencement, est un fait connu de tout le monde; car on a vu 

 souvent les murailles des écluses nouvellement construites se couvrir 

 d'huîtres en très-grande abondance. 



» Dans l'île de Ré, ces dépôts ont concouru à la création d'huîtriéres 

 artificielles dont l'existence n'est plus subordonnée aux gisements du large, 

 attendu qu'elles sont arrivées à l'état de reproduction. L'industrie met donc 

 ici à nu la démonstration que tous les bancs sont jiroducteurs. Ils retien- 

 nent ou laissent échapper la semence suivant qu'ils sont plus ou moins 

 bien aménagés. Il n'y a donc pas lieu de diviser les gisements huîtriers en 

 reproducteurs et en collecteurs, puisque tous ont les mêmes facultés, et que 

 ces facultés ne varient qu'en raison de l'âge et des conditions accidentelles 

 ou permanentes qui peuvent les modifier. Ainsi sur les zones les plus élevées 

 des créations huîtrières dont nous venons de parler, le naissain, comme 

 on le constate au moyen d'instruments grossissants, s'attache avec autant de 

 profusion que sur celles qui ne découvrent presque jamais. Mais la plus 



(i) Il est probable que la première semence est venue des parcs reproducteurs de la côte 

 de Nieulie, qui sont à une faible distance de l'île de Ré, bien plus encore que des bancs 

 de la Charente, de Marennes, d'Oléron. Dans beaucoup d'autres localités les choses doivent 

 probablement se passer de la même façon. Les parcs établis sur le rivage concourent aussi 

 bien que les bancs naturels à fournir les semences dont se chargent les eaux de la mer. 



