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 d'abord aux différences morphologiques. C'est ce que firent successive- 

 ment Everard Home et M. Milne Edwards. Le premier proposa une classifi- 

 cation ordinique qui ne reposait que sur des formes placentaires assez mal 

 définies, tandis que le second, s'en tenant aux ordres généralement admis, 

 en forma trois groupes, dont chacun représentait un type de placentation 

 qui semblait être bien et nettement caractérisé. 



1) Cependant des objections ne tardèrent pas à s'élever, et sur la déter- 

 mination de ces types, et sur quelques-uns des rapprochements établis sur 

 leur considération. Personne ne connaît mieux ces objections que M. Milne 

 Edwards, et personne n'apprécie mieux que lui ce qu'elles ont de sérieux. 

 Elles prouvent, non l'insignifiance, mais l'insuffisance des formes géné- 

 rales du placenta pour décider souverainement des affinités mammalogi- 

 ques. Considérant que ces formes ne procèdent pas d'une évolution pure- 

 ment embryonnaire, mais que trois facteurs concourent à les produire, et que 

 l'un de ces facteurs, la muqueuse utérine, appartient à la mère, j'ai pensé 

 qu'il serait d'un grand intérêt pour la zoologie d'étudier les modifications 

 éprouvées avant et pendant la gestation par cette membrane, qui fournit le 

 placenta utérin, et de les observer en présence des phases par lesquelles 

 passent, et les villosités du chorion depuis leur apparition, et l'allantoïde 

 qui distribue ses vaisseaux à ces mêmes villosités. 



1) C'est ce que j'ai fait pour le placenta de la lapine, dont j'ai pu, je le 

 crois, distinguer le caractère morphologique de celui que présentent les 

 Insectivores et les Primates, en un mot les autres monodelphiens à placenta 

 discoïde. Non-seulement j'ai constaté ici une structure très-simple dans la 

 partie fœtale comme dans la partie utérine du placenta des Kongeurs ; mais 

 l'utérus de la lapine et celui de la souris, étudiés à partir du moment de la 

 fécondation, m'ont offert des dispositions qui préparent des lieux d'élection 

 pour le placenta fœtal et qui limitent très-certainement son étendue. » 



MM. Vattier et Becourt, près de partir pour l'Amérique du Sud, où ils 

 se rendent pour l'exploitation d'un brevet concernant le traitement métallur- 

 gique des minerais d'argent, se mettent à la disposition de l'Académie pour 

 les observations d'histoire naturelle qu'elle jugerait convenable de leur 

 recommander et qu'il leur serait possible de faire pendant leur séjour dans 

 les diverses parties de ce continent qu'ils se proposent de visiter successi- 

 vement. 



La Lettre est renvoyée à l'examen d'une Commission composée de MM. de 



