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 teiirs dans l'Himalaya avec des fusées de guerre. Ses résultats montrent que 

 la durée de la combustion augmente en même temps que la pression dimi- 

 nue; cette combustion parait donc moins active sous une pression plus 

 faible. M. Frankland a répété et confirmé l'année dernière les expériences 

 de M. Mitchell. Il a opéré avec des fusées de 6 pouces de l'arsenal de Wool- 

 wich ; ces fusées étaient brûlées en vase clos dans une atmosphère que l'on 

 raréfiait artificiellement. 



» Dans les expériences de M. Frankland, la pression variait nécessaire- 

 ment un peu du commencement à la fin de la combustion d'iuie même fusée, 

 et, malgré les dispositions ingénieuses employées par ce savant, on pourrait 

 craindre que cette combustion eût été influencée par les dimensions res- 

 treintes de l'espace où elle s'effectuait. J'ai étudié dans le mois de juillet 

 dernier la durée de combustion des fusées en me plaçant dans des circon 

 stances autres que celles du savant physicien anglais; j'ai opéré à l'air libre, 

 en cherchant à diverses hauteurs dans les Alpes des pressions de plus en 

 plus faibles. 



» La détermination de la durée de combustion d'une fusée est assez 

 incertaine si l'observateur veut noter lui-même sur un appareil chronomé- 

 trique, quel qu'il soit, l'instant où la fusée s'allume et celui où elle finit. 

 Des erreurs personnelles, variables d'un cas à un autre, risquent fort de 

 s'introduire dans l'appréciation que l'on fait. Afin d'éviter ces erreurs, j'ai 

 mesuré la durée de combustion à l'aide d'un enregistreur électrique. La 

 fusée s'allumait par un pistolet dans lequel la chute du chien interrompait 

 un courant. La fin de la combustion provoquait l'explosion d'une petite 

 provision de poudre qui, en faisant tomber une tige de métal, déterminait 

 le rétablissement du courant. La durée du phénomène était ainsi accusée, 

 sur l'enregistreur, par l'intervalle entre deux traits continus; cet intervalle 

 se traduisait facilement en temps par un procédé connu qu'il est inutile de 

 développer ici. Des expériences préalables ont été faites afin de connaître 

 le degré d'exactitude dont la méthode et les appareils étaient susceptibles. 

 Ces expériences permettent d'affirmer que l'erreur possible ne dépassait 

 pas -jij de seconde. 



» Deux groupes de fusées ont été soumis aux expériences sous cinq 

 pressions différentes entre ySo millimètres et 538 millimètres. Les fusées ne 

 sont pas tellement identiques, qu'elles fournissent exactement la même 

 durée de combustion lorsqu'elles brûlent sous une même pression. Pour 

 connaître l'influence de la densité de l'air extérieur, il convenait donc de 



C. R., 1862, ame Seniestre. (T. LV, N» fil.) ' o6 



