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» Le nouveau procédé dont il s'agit consiste dans la fusion des aciers, 

 quelles qu'en soient la nature et l'origine, sur la sole concave d'un four à 

 réverbère chauffé par la flamme de la houille ou des gaz combustibles, et 

 sous la protection d'un bain de laitier ou scories qui préserve le métal de 

 l'oxydation. Ce laitier doit satisfaire aux deux conditions suivantes : n'exer- 

 cer aucune action décarburante ou altérante sur l'acier; ne point corroder 

 la sole ni les parois du four. Ces conditions se trotivent remplies par les sili- 

 cates à bases terreuses et multiples, parmi lesquels je citerai les laitiers de 

 hauts fourneaux au bois provenant de minerais purs et d'une bonne allure, 

 et les débris de ^erre à bouteilles. Ces matières peuvent être obtenues 

 presque partout à bas prix, et d'ailleurs il est facile de les composer de 

 toutes pièces sur la sole même du four de fusion. 



)> Je ne décrirai pas ici les dispositions du four qui se rapproche de ceux 

 que l'on emploie en Angleterre pour la fusion des minerais de cuivre. Je 

 me bornerai à'indiquer les résultats des opérations, qui ont porté siu' des 

 masses d'acier de 600 kilogrammes à la fois et ont été suivies par des juges 

 compétents. Ces résidtafs constatent : 



)i 1° Que l'acier, même doux, fond facilement sous le bain de laitier : 

 c'est là le point fondamental qui était à priori l'objet des plus vives 

 contestations; 



» 2° Quela qualité de l'acier n'est nullement altérée par ce modede fusion ; 



» 3° Que des aciers médiocrement carbures peuvent être aisément fondus 



en quatre heures avec luie consommation de 2 parties de houille pour 



r d'acier, consommation qui pourra, selon toute vraisemblance, subir une 



notable réduction; 



» 4" Qiie le même laitier peut servir à plusieurs fusions successives ; 

 » 5° Que la coulée s'opère sans difficulté, et que les fusions peuvent se 

 succéder avec continuité et régularité; 



» 6° Qu'un four construit avec des matériaux réfractaires de qualité 

 bonne, mais non exceptionnelle, peut résister à une campagne de huit jours 

 correspondant à environ trente fusions. 



» Il a été reconnu, dans le cours de ces essais, que la sole du four n'est 

 nullement attaquée par l'acier ni par le laitier, mais que ses diverses pai- 

 ties doivent être rendues solidaires par des joints à feuillures, pour prévenir 

 l'infiltration du métal et le soulèvement des briques. La voûte et les autels 

 du four ont seuls à souffrir de la haute température nécessaire pour l;i 

 fusion. C'est donc sur la qualité des matériaux réfractaires qui les conijîo- 

 sent que doivent se concentrer les efforts du constructeur. Nous croyons 



C. R., 1863, 2™e Semestre. (T.LV, N» 23.) I '2 



