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bardie. J'y ajoute donc simplement l'effet des réservoirs étages dans l'in- 

 térieur même des montagnes comme le sont à divers niveaux les lacs d'Orta, 

 d'Annecy, du mont Cenis, du Grand Saint-Bernard, etc. Leur ancienne 

 existence me paraît susceptiljle d'être démontrée par divers phénomènes 

 orograpliicpies, et d'ailleurs leur admission n'est nullement contradictoire 

 avec une autre idée pareillement émise par notre géologue : c'est celle de 

 la fusion des neiges des Alpes occidentales, opérée instantanément, au mo- 

 ment des soulèvements de la chaîne principale des Alpes et dont les eaux 

 se seraient ajoutées à celles des nappes subalpines indiquées ci-dessus. Plus 

 on parviendra à augmenter, par des causes naturelles, la puissance dévasta- 

 trice des moteurs fondamentaux, mieux on rendra raison des immenses 

 convois dont nous voyons les restes étalés entre autres auloiu* de Lyon. 



» Mais, indépendamment de cette influence moderne, la structure (\u 

 fossé intermédiaire indique des actions antérieures dont il importe aussi de 

 tenir compte. Évidemment les couches secondaires et tertiaires qui le com- 

 blent en grande partie ont été écrasées latéralement, dénivelées, culbutées 

 dans divers sens et à plusieurs reprises par suite des soulèvements dont je 

 viens de mentionner les détails essentiels. De là dérivent les embarras que 

 les stratigraphes rencontrent à chacun de leurs pas au travers de cet espace. 

 Les difficultés sont amoindries sur le talus extérieur, tourné du côté de la 

 France, vers laquelle les couches plongent en affectant une partie de la 

 régularité que l'on observe sur les flancs de la plupart de nos chaînes ordi- 

 naires. Enfin le bourrelet italien, si abrupt, si épais, et, selon foute appa- 

 rence, constitué sous l'influence de causes majeures, bien qu'il ne soit pas 

 dominé par un mont Blanc, devra toujours être considéré comme étant la 

 véritable base de tout l'édifice alpin. En effet, sur ses larges croupes, comme 

 autour de ses flancs, gisent des roches anciennes près de nappes tout à fait 

 récentes, des métamorphismes intenses, cortèges obligés des roches érup- 

 tives. C'est donc à ces différents points de vue que la carte géologique df 

 M. de Sismonda possède une valeur intrinsèque toute particulière, sans 

 compter le raccordement qu'elle établit entre la géologie française affermie 

 par M. Élie de Beaumont, et la géologie italienne dont l'entreprise se pour- 

 suit activement sur les autres parties de la péninsule. Enfin on remarquera 

 qu'en posant les fondements de tant de faits, l'oeuvre de M. de Sismonda 

 est un digne complément du service rendu à la science par les triangulations 

 des ingénieurs italiens. » 



C. R , 1862, 2"^ Scmc'itie. (T. LV, N" 24.) I l5 



