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îl APPORTS. 

 CHiMii:. — Ihipriorl sni' un Mémoire de M. Lajiy, relatif an llialliitm. 



(Commissaires, MM. Pelouze, H. Sainte-Claire Deville, 

 Dumas rapporteur.) 



« A l'origine des sociétés huminnes, l'art de se procurer le feu à volonté, 

 la culture du blé, l'extraction des premiers métaux étaient considérés comme 

 des bienfaits si grands, que les inventeurs de ces procédés étaient placés au 

 lang des dieux. 



» Aujourd'hui les métaux, en se multipliant, ont rendu la découverte de 

 chaque nouveau corps simple de cette classe moins étonnante pour le com- 

 mun des hommes, sans que l'intérêt qu'elle inspire au point de vue de la 

 science en ait été diminué. Loin de là, à mesui'e que des métaux nouveaux 

 sont signalés, les caractères qui leur appartiennent viennent par la compa- 

 raison jeter inie vive lumière sur la valeur des caractères semblables ou 

 opposés qu'on trouve dans les métaux anciens. 



;) Dès que les travaux hardis et heureux de MM. Bunsen et Kirchhoff 

 eurent mis hors de doute qu'en étudiant les produits naturels par l'analyse 

 spectrale on pouvait y découvrir des traces de métaux que l'analyse ordi- 

 naire était impuissante à signaler, le rubidium et le cœsium furent considérés 

 par tous les chimistes comme les deux premiers termes d'une longue suite 

 de nouveaux éléa)cnts. Chacun comprit que les résidus de fabrique où se 

 concentrent, par l'élimination des produits utiles et connus, des traces 

 insaisissables de ces substances inutiles ou inconnues que la matière pre- 

 mière exploitée renferme parfois, offraient aux recherches une mine profi- 

 table à exploiter. 



» Il esi donc assez naliuel que M. Crookes, en Angleterre, et M. Lamy, 

 en France, aient soumis à l'analyse spectrale les produits de la combustion 

 de ces pyrites de fer, (jui ont pris, depuis peu d'années, pour une part si 

 importante, la place du soufre de Sicile dans la fabrication de l'acide sulfu- 

 rique, et il est facile de comprendre, quand on l'a vue, que la belle raie verte 

 produite dans le sj)eclre par le cor[)s nouveau qui fait l'objet de ce Rapport 

 ne leur ait échappé ni à l'un ni à l'autre. 



» Aussi n'est-ce point, à notre avis, ni par la nature du procédé mis en 

 usage pour le reconnaître, ni par le milieu qui l'a fourni, que se recommande 

 le nouveau métal. L'analyse spectrale avait fait ses preuves, et les résidus de 

 fabrique sont depuis longtemps signalés connue mines fécondes à exploiter. 



