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doubles et colorés, est un phénomène assez rare sous toutes les latitudes 

 pour que la science ait quelque intérêt à les enregistrer, à plus forte raison 

 si les théories émises jusqu'ici laissent encore dans l'ombre plusieurs cir- 

 constances inhérentes à ce météore. 



» Le 6 octobre, à y*" 3o'" du soir, tout le monde a pu voir à la Havane, 

 vers l'occident, sur un fond de cumulus condensés et noirâtres, un magni- 

 fique arc-en-ciel lunaiie double, dont 1 arc extérieur, ainsi que l'intérieiu"^ 

 était coloré des plus belles couleurs du spectre. Seulement, comme d'habi- 

 tude, les sept teintes étaient plus faibles que celles de l'arc-en-ciel solaire, 

 et l'arc extérieur paraissait encore plus pâle. Mais lorsque ce dernier dis- 

 parut, le ton de l'arc intérieur fut rehaussé. 



» Quelques jours plus tard un des employés du phare du cap de San- 

 Antonio, à l'extrémité orientale de l'île, et à 3° 38' O. de la Havane, 

 m'écrivait qu'il avait observé le 8 du même mois un second nrc-en-ciel 

 huiaire. 



" Il était également double et, à ce qu'il paraît, n'offrait qu'une seule 

 teinte rougeâtre. 



j) Les arcs-en-ciel lunaires sous cette latitude sont très-rares, et je ne 

 connais que deux apparitions qui eurent lieu en 1846 et en 1849, '^ P''^" 

 mière ayant les sept couleurs de l'iris. 



» Si nous donnons foi à quelques historiens anciens, ce phénomène serait 

 au contraire assez commun aux Antilles, et bien plus fréquent que vers 

 les hautes latitudes. De Lovs rapporte, par exemple, qu'un prêtre de la 

 Martinique écrivait en 1698 à l'intendant à Rochefort que depuis deux ans 

 il avait vu plus de viugt arcs-en-ciel de lune. H observa même le 27 mars, 

 la lune étant près de l'horizon, un arc-en-ciel double, dont l'extérieur n'of- 

 frit que deux teintes renversées par rapport à celles du premier arc. Cepen- 

 dant ce prêtre n'indique aucune circonstance optique ou météorologique 

 d'où l'on puisse inférer soit la nature de ces phénomènes optiques, soit la 

 cause de leur grande fréquence à la Martinique (i). Charlevoix avance que, 

 grâce à la plus grande diaphanéité du ciel tropical, les arcs-en-ciel lunaires \ 

 sont fréquents, et Chanvalon dit aussi qu'ils sont moins rares qu'en Europe; 

 mais il ne signale qu'un seul cas, à la date du 9 septembre 1751 (s). H est 

 probable qu'un grand nombre de ces apparitions optiques qualifiées par les 



(1) De Loys, Jbrégé chronologique de t'Hist. de la Physique. Strasbourg, 1789, vol. IV, 

 p. 35i. 



(2) Voyagea la Martinique. Paris, 1763, 2'^ part., p. 89. 



