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 pitalières, des renseignements curieux sur les frais de l'artillerie du temps 

 de Charles VII, enfin une foule de faits variés. L'émimérafion en serait ici 

 impraticable; car il n'y a pas moins de cent soixante quatorze tableaux de 

 prix d'objets différents : commençant par !es céréales, dont les prix bien 

 connus pour toute la France auraient un si grand intérêt, et finissant par 

 le change de pièces de moimaie d'or et d'argent, dont les prix de vente 

 montrent clairement conunent on éludait les ordonnances royales qui pré- 

 tendaient jadis hausser et baisser arbitrairement le cours des métaux mon- 

 nayés. Tous ces tableaux seront utiles à l'économiste, à l'historien, à l'ad- 

 ministrateur. Mais l'auteur ne s'est point dissimulé l'imperfection inévitable 

 du e;rand travail auquel il s'est livré avec tant de zèle. Il ne s'agit dans tons 

 ces prix que d'un seul point delà France, la ville d'Orléans; et ce ne sont 

 pas les mercuriales des marchés d'Orléans qu'il a pu réunir, ce sont seule- 

 ment quelques achats et quelques ventes isolées qu'opéraient chaque année 

 des établissements publics. On comprend sur-le-champ c|ue bien des causes 

 ignorées aujourd'hui ont pu empêcher ces institutions diverses de vendre 

 leins récoltes, ou d'acheter de quoi y suppléer, aux prix du commerce ordi- 

 naire. En outre il est rare que dans une même année les registres consultés 

 aient pu fournir plus de quatre ou cinq prix delà même denrée, de sorte 

 qu'on ne peut attaclier aucune confiance particulière à la moyenne annuelle. 

 C'est à peu près comme si l'on ne possédait que le taux d'une seule vente 

 ou d'un seul achat ; et l'on ne sait lequel des deux, car les tableaux ne 

 distinguent pas les ventes des achats. 



Ces défectuosités et quelques autres encore exigeront sans doute de la 

 part des savants qui mettront en œuvre les matériaux multipliés réunis par 

 M. Mantellier, des précautions toutes spéciales et une étude sérieuse des 

 conditions sous lesquelles il convient de s'y confier. Mais un exemple va 

 faire voir que, malgré l'exiguïté des nombres et le caractère spécial des 

 marchés, il y aura bien des conséquences utiles à en tirer immédiatement. 

 Cet exemple est pris dans le Tableau des Blés, qui offre 1124 prix répartis 

 sur environ quatre cents ans. Voici les moyennes de ces prix par quart de 

 siècle, telles que l'auteur les a calculées dans un résumé spécial. En regard 

 sont placés les prix moyens du marché de Poitiers, que fait connaître l'inté- 

 ressant travail de M. Duffaud, auquel le prix de Statisticjue de 1869 a été 

 décerné. 



