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 à ses observations un caractère de rigueur et de généralité que n'avaient 

 offert celles d'aucun de ses devanciers, et, par une conséquence naturelle, 

 les conclusions qu'il en déduit en sont plus complètes et plus sûres. 



Or, ces conclusions tendent à modifier profondément les idées admises 

 par la majorité des physiologistes relativement aux conditions qui règlent la 

 production des hybrides. La première et la plus importante de toutes est que 

 les êtres singuliers qui résultent de la fécondation croisée de deux types dif- 

 férents, loin d'être condamnés à une stérilité absolue, sont fréquemment doués 

 de la faculté de produire des graines susceptibles de germer. Sur 38 à l\o 

 hybrides d'espèces qu'il a obtenus et qu'il décrit dans son Mémoire, 9 seule- 

 ment, 10 peut-être, se sont montrés entièrement stériles; tous les autres, 

 formant les | du nombre total, ont donné des graines qui ont parfaite- 

 ment germé. Ces hybrides fertiles appartenaient aux genres Primuln, Da- 

 tura, Nicolicma^ Pétunia, Linaria, Luffa^ Coccinin et Citcumis. Une objection 

 sérieuse pourrait être élevée contre cette conclusion si peu en harmonie 

 avec la croyance générale qui a été introduite dans la science par Koel- 

 reuter, adoptée ensuite et affermie par Knight, Rlotzsch, etc. : c'est que la 

 fécondité des hybrides obtenus par l'auteur serait due à l'action du pollen 

 de l'un des deux producteurs et non à celle de leur pollen propre. Mais 

 cette objection s'écroule devant cette observation essentielle que ces hy- 

 brides ont été isolés de leurs parents et n'ont pu dès lors être fécondés que 

 par eux-mêmes. Cette fécondité d'un grand nombre d'hybrides se montre 

 à des degrés divers, et notre auteur a reconnu, par des observations atten- 

 tives sous le microscope, qu'elle est généralement en rapport avec la pro- 

 portion des grains polliniques normaux que renferment les anthères de ces 

 plantes. 



La deuxième conséquence d'un intérêt majeur qui découle des nom- 

 breuses expériences rapportéesdans le mêmeMénioire, c'est que les hybrides 

 féconds ont une tendance manifeste à revenir aux formes productrices, et 

 cela sans autre action que celle de leur propre pollen, dans des conditions 

 telles, que le pollen des parents ne puisse exercer son influence pour déter- 

 miner ce retour. Si ce principe est suffisamment établi par notre auteur, et 

 il ne semble guère possible de le considérer autrement en présence des 

 faits nombreux et concluants qui lui servent de base, il ne peut plus être 

 question désormais de ces théories hardies d'après lesquelles le nombre des 

 formes végétales permanentes et transmissibles par voie de génération, c'est- 

 à-dire des espèces, pourrait s'accroître à peu près indéfiniment, de jour en 

 jour, grâce à l'hybridation. 



