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 PRL\ DIT DES ARTS INSALUBRES, 



FONDÉ PAR M. DE MONTYON. 

 RAPPORT SUR LE CONCOURS DE L'ANNÉE 1862. 



(Commissaires , MM. Rayer, Boussingault , Combes , Payen, 

 Chevreul rapporteur. ) 



La Commission des Arts insalubres déclare à l'unanimité de ses Membres 

 qu'aucune des pièces envoyées au Concours n'est dans les conditions de 

 recevoir un prix ou une récompense. 



PRIX ALHUMBERT POUR L'ANNÉE 1862. 



RAPPORT SUR CE CONCOURS FAIT DANS LE COMITÉ SECRET DE 

 LA SÉANCE DU 1" DÉCEMBRE. 



(Commissaires, MM. Milne Edwards, Flourens, Brongniart, Coste, 

 Claude Bernard rapporteur.) 



La propagation des êtres vivants par génération sexuelle ou par parenté 

 a toujours été de l'évidence la plus vulgaire en histoire naturelle. Cependant, 

 pour des animaux et des végétaux placés dans certaines conditions, la filia- 

 tion ne parut pas assez nette à tous les observateurs, et l'on put sup- 

 poser que des êtres arrivaient à la vie sans parents ou sans aïeux. Telle lut 

 l'origine de celte hypothèse dite des générations spontanées, équivoques, 

 ou hétérogènes, etc. Cette idée eut cours dès le début de la science, et 

 depuis Aristote jusqu'à nos jours la question des générations spontanées 

 a suivi une évolution que chacun connaît. 



Nous ferons seulement remarquer ici que les idées qui apparaissent dans 

 les sciences présentent deux aspects opposés dans leur développement : les 

 idées vraies partant le plus souvent d'un très-petit nombre de faits simples 

 bien observés, grandissent à mesure que les connaissances augmentent, et 

 s'étendent de plus en plus; les idées erronées, embrassant ordinairement 

 dès l'abord un grand nombre de faits obcurs et mal vus, s'amoindrissent au 

 contraire et disparaissent en raison directe des progrès de la science. La 

 question des générations spontanées s'est trouvée dans le dernier cas, en ce 

 sens qu'elle s'est toujours circonscrite de plus en plus devant les lu- 

 mières de l'expérience. D'abord étendus aux mollusques, aux articulés, 



