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caractères propres comme groupe naturel. Aussi, malgré leur intérêt phy- 

 siologique, ces recherches, quoique fournissant des matériaux précieux, ne 

 peuvent pas conduire directement à la solution de la question que nous 

 proposons. 



Un travail récent sur un groupe étendu de végétaux, les Dicotylédones 

 cyclospermés, prouve déjà qu'on peut arriver dans cette voie à des résul- 

 tats tres-intéressants et annonce ce qu'on pourrait obtenir par de semblables 

 études appliquées à des familles plus variées dans leur mode de végétation. 



Il est évident, en effet, que c'est dans les familles très-naturelles par les 

 caractères tirés de leurs organes reproducteurs, mais qui offrent dans le 

 mode de développement de leurs organes de végétation des formes très- 

 diverses et qui, réunissant par exemple dans leurs divers genres des plantes 

 herbacées annuelles et vivaces, aquatiques, charnues ou parasites, des tiges 

 ligneuses arborescentes ou grimpantes, qu'on doit chercher à constater si, 

 malgré cette diversité, certains caractères de structure de leurs tiges per- 

 sistent dans toutes ces formes et deviennent ainsi des caractères essentiels 

 et propres à la famille tout entière. 



Frappée de l'intérêt de semblables recherches pour les progrès de la 

 méthode naturelle, l'Académie propose la question suivante pour le prix 

 Bordin de i863 : 



« Déterminer par des recherches analomiques s'il existe dans la structure des 

 » tiges des végétaux des caractères propres aux grandes familles naturelles et 

 » concordant ainsi avec ceux déduits des organes de la reproduction. » 



Ces recherches pourraient être limitées à quelques familles, pourvu que 

 par la variété de leurs formes et de leur mode de végétation elles pussent 

 conduire à des conclusions qui s'appliqueraient avec beaucoup de proba- 

 bilité à la plupart des groupes naturels. 



Les concurrents devront, dans leurs études originales, faire connaître 

 avec précision, par des descriptions et des figures, la nature et la disposition 

 des tissus des tiges qu'ils auront observées; ils pourront joindre des prépa- 

 rations microscopiques à l'appui de celles de leurs observations qui auraient 

 le plus d'importance. 



Us devront, eu outre, comparer leurs observations avec celles déjà faites 

 pour d'autres familles par d'autres auteurs, et examiner si ces dernières 

 confirment ou infirment les résultats auxquels ils seront arrivés par leurs 

 propres recherches. 



Les Mémoires, imprimés ou manuscrits, devront être déposés, francs de 

 port, au Secrétariat de l'Institut, avant le 3i décembre 1862, terme de 

 rigueur. 



