87 



gesagt: „Gerade weDn ich allein bin, langweile ich mich nie; Freude und Interesse an der Natur unter- 

 halten mich unausgesetzt und meist besser als Gespräche." Wie wahr! 



Mit 18 Jahren hat Haeckel das Gymnasium in Merseburg absolviert und hatte ernstlich die Absicht, 

 nunmehr im nahen Jena zu studieren, um Botaniker zu werden! Er hatte diese einzig schon gelegene 

 Universitätsstadt als Primaner bei Gelegenheit einer Fufswandernng, wie er sie liebte, und zu der ihn die 

 schönen Orchideen, die auf dem Jcnenser Muschelkalke wachsen, veranlafst hatten, kennen gelernt. Es war 

 Schieiden, der damals in Jena die Botanik vertrat, und so war bereits für Ostern 1852 in Jena eine Wohnung 

 belegt. Da kam. wie sich viele Leute ausdrücken würden, „Gottes Fügung", dafs nichts daraus wurde, und 

 Haeckel eist sehr viel später als Dozent an der Saale Strande festen Fufs fassen sollte. An einem kalten 

 Märztage machte der eifrige Botaniker eine Exkursion, um die bei Weifsenfeis (genauer in der Nähe von 

 Leifslingen) wachsende Scilla bifolia zu sammeln, lief stundenlang auf den nassen Wiesen herum und — fand 

 zwar die reizende Meerzwiebel, bekam aber als Zugabe einen so heftigen Gelenkrheumatismus, dafs er in die 

 Fliege seiner Eltern nach Berlin reisen mufste. Diese Wendung war von gröfster Bedeutung für die weitere 

 Entwicklung llaeckels. Damals hatte Jena überhaupt noch keinen Lehrstuhl für Zoologie — er ist erst durch 

 llaeckels Habilitation daselbst neun Jahre später angebahnt. Wenn auch Schieiden ein vorzüglicher Vertreter 

 dir Botanik war, so durfte doch sein Fachkollege Alexander Braun in Berlin den gleichen Ruf für sich in 

 Anspruch nehmen, und zufälligerweise hatte er mit dem Haeckelschen Hause freundschaftlichen Verkehr, 

 der allmählich zwischen dem jugendlichen Studenten und seinem Lehrer zu einem wirklichen Freundschafts- 

 bunde sich entwickelte. Von der hohen Bedeutung, die für Haeckels Zukunft der hervorragendste Physio- 

 loge und Vertreter der Vergleichenden Anatomie Johannes Müller war, wird später die Rede sein. 

 Wenn mithin Haeckels Jugendliebhaberei für Botanik reichlich Nahrung fand, so war doch der Wunsch 

 seines Vaters nur berechtigt, dafs sein Sohn auch auf die praktische Seite des Lebens Rücksicht zu 

 nehmen habe: er sprach den Wunsch aus, dafs er sich der Medizin widmen möchte. Hackel hat diesem 

 Wunsche Folge gegeben, innerlich freilich nicht in der Absicht, einmal praktischer Arzt zu werden, 

 sondern als Schiffsarzt in die weite Welt zu reisen und die Tropenflora kennen zu lernen. Auch hier 

 gab wieder die „Hand Gottes" den richtigen Weg an. Haeckel gelangte durch die Medizin zur Zoologie, 

 neben der die Botanik selbstverständlich seine Jugendliebe blieb — bilden doch beide zusammen erst 

 ein organisches Ganzes, das man jetzt als Biologie zu bezeichnen pflegt. Im Herbst 1852 geht er als 

 Stud. med. nach Würzburg, wo er zunächst drei Semester (bis Ostern 1854) blieb. Hier lehrte ein 

 Albert Kölliker (seit 1847 Professor der Anatomie daselbst), der gerade in dieser Zeit sein grund- 

 legendes „Handbuch der Gewebelehre" veröffentlichte; hier wirkte ferner in ähnlicher Richtung als 

 Privatdozent Franz Leydig und seit demselben Jahre (seit 1849) als Vertreter der Pathologie Rudolf 

 Virchow, der Begründer der C'ellular- Pathologie. Alle drei, wie auch noch andere zu nennende, waren 

 Haeckels Lehrer. Dafs er später mit Kölliker und besonders mit Virchow in argen wissenschaftlichen 

 Zwist geriet, hatte seine bestimmten, auf verschiedener wissenschaftlicher Deukungsweise basierenden Gründe. 1 ) 

 Von grofser Bedeutung für Haeckel war ferner die hier in Würzburg beginnende, sich allmählich zu intimster 

 Freundschaft ausbildende Bekanntschaft mit Karl Gegenbaur, der mit Kölliker aus Messina zurückgekehrt 



') Der Streit Haeckels mit seinen früheren und von ihm hoch verehrten Lehrern ist nur zu erklärlich. 

 Kölliker war ein ausgezeichneter Anatom und Zoologe, aber wehe, wenn er den Boden der direkten Beobachtung 

 virlieCs! Da konnte man das bekannte Wort auf ihn anwenden „Ein Kerl, der spekuliert, ist wie ein Tier auf dürrer 

 Heide, vom böseu Geist im Kreis herumgeführt, und rings liegt frische grüue Weide". Und was Virchow anlangt, so 

 war es ein Starrkopf, der nicht einen Millimeter von seinem Standpunkte abging und auf der anderen Seite Rücksicht der 

 wissenschaftlichen Forschung- auf Kirche und Staat verlangt, zwei Institutionen, die alles andere kennen als Rücksicht 

 auf anders Denkende und nur herrschen wollen! In ähnlicher Weise wie der freisinnige Virchow hat sich später 

 der Professor der Botanik Reinke als Herrenhansmiiglied durch seine dort gehaltene Rede der Kirche und des 

 Staates contra den Monistenbund- Begründer Haeckel annehmen zu müssen für berufen gehalten. Was damals von 

 beiden Seiten und ihren Anhängern angegriffen und verteidigt, begeistert in den Himmel gehoben und andererseits in 

 die Hölle verwünscht worden ist, ist ein Zeichen von beiderseitigem Fanatismus, das für alle Zeiten einen Schatten 

 auf den freien und freudigen Forschertrieb und damit auf deu Fortsehritt der Naturwissenschaften und der gesamten 

 Kultur werfen wird. Man hat bei der unerquicklichen Lektüre der zahlreichen Schriften stets die Empfindung der 

 Wahrheit des bekannten Wortes ' colhimniare audaciter, semper aliquid haeret' oder auch jenes anderen 'diffieile est, 

 satiram non scrihere!'' Wer sich für dies Thema interessiert und möglichst bequem orientieren will, der Lse das 

 anfangs von uns herangezogene Bnch von Walthcr May, wo darüber sehr ausführlich berichtet ist. Es ist zu bedauern, 

 dafs ein so aufserordentlich verdienstvoller und vielseitiger Forscher wie es Rudolf Virchow tatsächlich war, jene 

 Kode von der „Freiheit der Wissenschaft im modernen Staate" IS77 auf der Naturforscherversammlung hielt und damit 

 agressiv gegen Haeckel vorging, der begreiflicherweise eine scharfe Broschüre gegen Virchow veröffentlichte: „Freie 

 Wissenschaft und freie Lehre'' (I^Tm. Der sehr zurückhaltende Charles Darwin sagt von Virchows Rede ..Virchows 

 conduet is shamefull, and I hope he will some day feel the sbame". 



