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bemühen, sein Bild so objektiv wie möglicli zu zeichnen. In der Überzeugung, dafs ihm das gelungen ist, 

 sehe ich mich bezüglich des Entwicklungsganges unseres Forschers und der Charakteristik seiner Person im 

 wesentlichen auf die Angaben seines einstmaligen Kollegen und Freundes angewiesen, sowie auf zwei 

 andere , die Leydig aus eigener Erfahrung beurteilen können und ihm nach seinem Tode Worte der Er- 

 innerung gewidmet haben, nämlich 0. Schultze in Würzburg und R. v.Hanstein in Berlin. Ganz besonders 

 aber bin ich der verehrten Witwe unseres Forschers für eine Reihe von Mitteilungen aus seinem Leben zu 

 Dank verpflichtet. Nur soweit sich aus seinen Publikationen ein Schlufs auf gewisse Eigenheiten seines 

 Charakters ziehen läfst, mag mir ein eigenes Urteil erlaubt sein. 



Was ich über den äufseren Lebensgang Leydigs habe in Erfahrung bringen können , ist weniger 

 als mir lieb ist; denn die Eindrücke, welche sich der jugendlichen Seele des Menschen einprägen und die 

 Verhältnisse, unter denen er die ersten Jahrzehnte seines Lebens verbracht hat, pflegen nicht ohne Eintiufs 

 auf Charakter und geistige Entwicklung zu bleiben, und da fehlen die Nachrichten über unseren Forscher 

 fast gänzlich; nicht einmal die übliche „Vita", die einer Doktordissertation angehängt zu werden pflegt, 

 steht zur Verfügung. Bei der grofsen Znrückgezogenheit, in der er gelebt hat und der entschiedenen Ab- 

 neigung, seine Person nach aufsen hin zu präsentieren, ist auch aus späteren Jahren weniger über ihn in 

 die Öffentlichkeit gedrungen,* als es bei der Bedeutung des Mannes hätte erwartet werden können, und 

 darum waren mir die Mitteilungen seiner Gattin von besonderem Werte. 



Franz Leydig stammt aus sehr einfachen bürgerlichen Verhältnissen: er wurde als Sohn des 

 Salzamtdieners Melchior Leydig und seiner Ehefrau Margareta am 21. Mai 1821 zu Rothenburg o. der Tauber 

 geboren. Der Vater war katholisch , die Mutter evangelisch. Die Konfession des Vaters war mafsgebend 

 für die Taufe des Sohnes. Den Eltern ist es vergönnt gewesen, die Erziehung ihres Sohnes nicht nur in 

 den Jahren der Kindheit und des Jünglingsalters zu überwachen, sondern sich auch seiner geistigen Ent- 

 wicklung noch weiterhin zu erfreuen und ihn eine Staffel der Universitätslaufbahn nach der andern er- 

 klimmen zu sehen bis zur ordentlichen Professur in Tübingen. Das mufste die Eltern mit doppeltem Stolze 

 erfüllen, da sie ihren Sohn in materieller Hinsicht nur wenig unterstützen konnten, ihm dagegen das, was 

 ihnen zu Gebote stand, aus vollem Herzen auf den Lebensweg mitgaben: gute Grundsätze und des Lebens 

 ernstes Führen. Die Mutter war eine schöne und sehr gescheute Frau, die, still und in sich gekehrt, nur 

 ihrer Familie lebte; sie starb im März 1863 im Alter von 72 Jahren. Der Vater, der nur vier Jahre älter 

 war, überlebte sie um drei Jahre. Bei seiner Verheiratung besafs er ein eigenes kleines Haus nebst Garten, 

 auch Felder, die er selbst bebaute, und war wegen seiner praktischen Kenntnisse in der Pflege von Obst- 

 bäumen und Rosen, sowie in der Bienenzucht eine in Rothenburg und Umgegend geschätzte und gesuchte 

 Persönlichkeit. Man wird gewifs nicht irre gehen, wenn man die Beanlagung des Sohnes für die Naturliebe 

 und Naturbeobachtnng auf ähnliche Fähigkeiten des Vaters zurückführt, und kann somit auch für unseren 

 Leydig das Wort gelten lassen, mit dem Gegenbaur seine Lebenserinnerungen beginnt: „Was wir sind, sind 

 wir geworden durch Vererbung und Anpassung, wie Alles, was da organisch existiert." Aufser ihm ent- 

 stammten der elterlichen Ehe noch zwei Schwestern, von denen die jüngste als Kaufmannswitwe noch jetzt 

 in Rothenburg lebt. 



Franz erhielt seinen ersten Schulunterricht in seiner Vaterstadt, wo ihn „Professor Benseni) auf 

 täglichen Nachmittagsspaziergängen, da aufser ihm kein gleichaltriger und gleichweit fortgeschrittener Schüler 

 vorhanden war", in das für das Knabenalter Wissenswerte eingeführt hat. Diese eigenartige Form des Unter- 

 richts 2) mag nicht wenig dazu beigetragen haben, die in ihm schlummernde Zuneigung für alles, was die 

 Natur dem Auge, das sehen will, darbietet, zu wecken und zu stärken. Sagt doch der mehr als Achtzig- 



') So und nicht Benz er nennt sich Leydigs erster Lehrer. — Heinrich Wilh. Bensen (geb. am 12. Sept. 

 1798, gest. am 10. Jan. 1863) war in sehr jugendlichem Lebensalter schon als Lehrer in Tätigkeit, ist auch kurze Zeit 

 an der berühmten Erziehungsanstalt in Schnepfenthal (Thüringen) angestellt gewesen, hat aber den weitaus gröl'sten 

 Teil seines Lebens in Rothenburg gelehrt und ist als Schriftsteller besonders auf historischem Gebiete allgemeiner 

 bekannt geworden. Seine bedeutendsten Publikationen sind die „Historischen Untersuchungen über die ehemalige 

 Reichsstadt Rotenburg" (Nürnberg 1857) und die „Geschichte des Bauernkrieges in Ostfrauken" i,Erlangen 1840). 



-) Dieselbe scheint übrigens in jener Zeit mehrfach in Anwendung gebracht zu sein; denn anch Carl Gegen- 

 baur berichtet in seineu Lebenserinnerungen (.Erlebtes und Erstrebtes", Leipzig 1901, p. 15), dafs sich sein Schul- 

 unterricht in der Lateinschule zu Weifsenbnrg (in Mittelfranken) nicht blofs auf die Schulstunden beschränkt habe; „er 

 nahm anch die wöchentlichen Spaziergänge und Ausflüge während der guten Jahreszeit, selbst in den Ferien in An- 

 spruch, jedesmal in Anpassung an die sich bietende Gelegenlieit, die sehr mannigfaltig sein konnte" . . . „selbst bei 

 einer Rückkehr während eingetretener Dunkelheit bot der nächtliche Sternenhimmel Anlals zu erwünschter Belehrung." 



