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obschon sie immerhin ans der gegenwärtigen Schöpfung nicht streng bewiesen werden kann, eben deshalb 

 auch Hypothese bleiben wird, den Vorzng vor der Annahme verschiedener Schöpfungsakte verdient: sie 

 befriedigt den Verstand noch am ehesten und erklärt am meisten." Und an einer anderen Stelle desselben 

 Buches heifst es noch positiver: „Noch einmal: will man nicht von vornherein auf die Möglichkeit einer 

 Erklärung der thierischen Organisation verzichten, so gibt nnr die Darwinsclie Hypothese wertvolle Elemente 

 für das Verständnifs an die Hand. Alles, was man sonst über die sogenannten Endursachen thierischer 

 Bildung vorgebracht, sind hoftnungslose Versuche geblieben." 



In einer späteren Lebensperiode ( 1877) klingen seine Worte freilich weniger hoffnungsfreudig: „doch 

 die Entstehung der Arten und die Weise ihrer Sonderungen erscheint auch jetzt noch so dunkel, als sie 

 jemals gewesen ist: sie ist überhaupt der Forschung unzugänglich. Die Deszendenztheorie ist zwar ein 

 grofser, zusammenfassender Gedanke und wird wohl noch lange eine Art Richtschnur oder Methode bleiben, 

 mit deren Anwendung wir das organische Leben uns fafslicher zu machen suchen, als es mit andern Er- 

 klärungsformeln gelingen will." 



Leydig will sogar in durchaus logischer Weise über Darwin hinaus die letzte Konsequenz ge- 

 zogen wissen und die „organische mit der unorganischen Natur ohne Unterbrechung ineinander übergehen" 

 und so auch den „persönlichen Schöpfungsakt für den Urorganismus" fallen lassen. Eigentümlicherweise 

 sucht er aber diesen Übergang darin, dafs sich z. B. bei der Krystallisalion etwas regt, was einem „Leben" 

 gleicht, anstatt die Entstehung der lebensfähigen individualisierten organischen Materie aus der unorganischen 

 zu postulieren; wo er doch andererseits die Möglichkeit einer Generatio aequivoca auch für die Gegenwart 

 anerkennt. 



Nach einer Richtung hin mufs man Leydig vollkommen Recht geben, wenn er nämlich einer 

 modernen Auffassung gegenüber, dafs der Begriff der Spezies unhaltbar und überwunden sei, die 

 Ansicht vertritt, „dafs die Spezies eine für eine übersehbar lange Zeitepoche bleibende Einheit vorstellt, 

 trotz aller Mannigfaltigkeit individuellen Lebens in Gestaltung und Wandlung." „Nach meiner Meinung, 

 sagt er, liegt es mehr als einmal in dem Mangel genaueren Zusehens, wenn die typische Ausprägung einer 

 Spezies von diesem und jenem in Zweifel gezogen wird." „Der Begriff der Art bleibt der Angelpunkt in 

 den Fragen, welche die Naturforscher der Gegenwart bewegen." „Und dafs die Spezies etwas für sich Ab- 

 geschlossenes sei, auch wenn sie sich zu einem Formenkreis erweitern kann, wird, je mehr man die Be- 

 obachtung schärft und in das Studium der einzelnen Spezies sich vertieft, immer klarer hervortreten." 



Ziemlich ein Jahrzehnt später, macht Leydig sogar den kühnen Versuch, einen wirklichen Stamm- 

 baum zu konsü'uieren. In seinem vortrefflichen Werke über die deutschen Saurier spricht er sich folgender- 

 mafsen aus: „Unter dem Einflnfs der Ideen über einen engeren Zusammenhang alles Lebendigen, wie sie 

 gegenwärtig bei vielen Naturforschern Anklang finden, wird auch ein Zoologe, nachdem er eine Thier- 

 gruppe der Jetztwelt näher ins Auge gefafst hat, selten mehr es unterlassen, sich wenigstens versuchsweise 

 die Formen unter dem Bilde eines Stammbaumes aufzureihen." Er widersteht tatsächlich dem Kitzel nicht, 

 die Mode mitzumachen und kommt zu dem Resultate , dafs von einer nicht näher bekannten tertiären 

 Lacerta-Art zunächst die fossilen sansaniensis und puella abstammen und dafs erstere die Stammform für 

 Lacerta viridis und agilis, letztere für muralis und vivipara bildeten, wobei er die übrigen Arten der Gattung 

 Lacerta ganz aufser acht läfst. 



Noch nach einer anderen Richtung hin, die allerdings mit der Deszendenztheorie im Zusammen- 

 hange steht, hat sich Leydig auf den Boden des Theoretischen begeben. Schon in seinem Buche 

 über die anuren Batrachier (^1877) heifst es „ — indessen derjenige, welcher von den Gegenständen zurück- 

 tretend, einen entfernteren Standpunkt einnimmt, in den Formen der organischen Welt und ihren Wandlungen 

 eine Art Verzeichnung oder Plan zu erblicken glaubt. Er meint als Letztes ein unmaterielles Etwas zu bemerken, 

 das auf die chemisch-physikalischen Kräfte bestimmend, Richtung und Gestalt gebend, einwirkt. In solchem 

 Gefühl sind wir aber geneigt, einzuräumen, dafs auch eine idealere Vorstellung über das grofse und an sich 

 unlösbar bleibende Rätsel der organischen Formenwelt volle Berechtigung habe". Dann in seinen „Unter- 

 suchungen zur Anatomie und Histologie der Thiere" (1883) kommt er in den allgemeinen Betrachtungen zu 

 dem Resultate, dafs „eine Richtung und Gestalt gebende Kraft bestehe, ein inneres selbständiges, die einfach 

 chemische und mechanische Thätigkeit der Moleküle in Ordnung haltendes Etwas" und in dem zwei Jahre 

 später erschienenen Werke , Zelle und Gewebe" heifst es „ — Wir haben anzunehmen, dafs sämtliches 

 Räderwerk von Organen aus einem Einheitlichen hervorgegangen ist, das in unserer Vorstellung sozusagen 



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