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Und wenn sich gerade der Verfasser an diese schwierige Aufgabe wagt, so mag dafür der Umstand 

 als Entschuldigung gelten, dass ein edler, vielbewährter Freund es ist, dem derselbe in unvergänglicher Ver- 

 ehrung und Dankbarkeit dieses Blatt pietätvoller Erinnerung zu widmen gedenkt. 



Bernhard v. WüUerstorf-Urbair, aus einer alten Reichsritterfamilie stammend i), wurde am 29. Januar 

 1816 zu Triest geboren. Kaum vier Jahre alt, verlor er seinen Vater, welcher die Stelle eines Delegaten, 

 der Provinz Rovigo im Venetianischen bekleidete und auf der Jagd durch ein zufällig sich entladendes Ge- 

 wehr frühzeitig sein Leben einbüsste. Die Mutter (eine geborene Gräfin Grochowska) verheirathete sich 

 einige Jahre später ein zweites Mal mit Johann Grafen Marzani, welcher damals als Staatsbeamter in Padua 

 fungirte '^), so dass WüUerstorf seine ersten Studienjahre in Italien verbrachte. Für den Militärstand be- 

 stimmt, wird er am 16. October 1828 als Cadet beim lulanterieregiment Herzog von Württemberg Nr. 40 

 assentirt und zu seiner weiteren Ausbildung in die Pionniercorpsschule nach Tulln bei Wien versetzt, wo er 

 bis zum Jahre 1833 verbleibt. Obwohl in allen Lohrgegenständen ein vorzüglicher Schüler, excellirt er 

 doch ganz besonders in der Mathematik, welche auch in der Folge die Grundlage seines Denkens und 

 Wirkens wird. 



In Folge einer im Jahre 1833 an die Zöglinge der Pionnierschule ergangenen amtlichen Aufforderung, 

 dass diejenigen Cadetten, welche hierzu Neigung hätten, sich zum Uebertritt in die k. k. Kriegsmarine 

 melden möchten, widmet sich WüUerstorf dem Seedienste, zu dem er sich von Kindheit an hingezogen fühlte 

 und wird nach einem kurzen Aufenthalte in Venedig auf einem kleinen Kriegsschiff eingetheilt, wo für ihn 

 ein neues Leben beginnt. 



Sein Wunsch und Streben nach höherem Wirken und Vermehrung seines Wissens blieben aber in 

 der von ihm erhofften Weise unerfüllt ; denn bei dem Tone, welcher zu jener Zeit in der zumeist aus Offi- 

 cieren venetianischer Nationalität zusammengesetzten Marine herrschte, konnte eine ernstere Ausbildung nur 

 autodidaktisch geschehen. Doch gab er sich mit so grossem Eifer dem Studium der Nautik hin, dass er 

 bereits im Laufe eines Jahres die zur definitiven Aufnahme in die Marine erforderliche Prüfung mit dem 

 besten Erfolge abzulegen vermochte. Ja, in der praktischen Ausübung seines Berufes erringt er sich bald 

 einen so guten Namen, dass er schon nach zwei Jahren vom damaligen Contre-Adrairal Grafen Dandolo an 

 Bord der Goelette „Sphynx" mit der Führung des Officierdieustes betraut wird, obschon dienstältere Cadetten 

 in der Escadre sich befinden. Ein wissenschaftlich und literarisch gebildeter Commandant, Linienschiffs- 

 lieutenant Milonopulo, versieht ihn mit den vorzüglichsten Lehrmitteln zum Studium der nautischen Astro- 

 nomie, spornt ihn zu selbstständiger Arbeit an, und wird dadurch sein erster wirklicher Lehrer in der Marine, 

 in welcher man zu jener Zeit nur der sogenannten Erfahrung zur See huldigte, nämlich in den Thatsachen, 

 sich zurecht zu finden, ohne deren Ursachen zu ergründen und dem Gedanken die Herrschaft einzuräumen. 



Gleichwohl fühlt sich WüUerstorf in seiner Stellung höchst unbehaglich, „weil der herrschende Geist 

 im Marinecorps ein unmiUtärischer und nichtösterreichischer war." 



Mit Freude ergreift er daher die dargebotene Gelegenheit, der Sternwarte in Wien zugetheilt zu 

 werden, mit der verlockenden Aussicht, später die Leitung der in Venedig projectirten Marine-Sternwarte zu 

 übernehmen. Er bleibt nun zwei Jahre in Wien, wo er sich unter der weisen Führung des berühmten Ge- 

 lehrten J. J. Littrow zum tüchtigen Astronomen heranbildet und zugleich die wissenschaftliche Unterstützung 

 von gleich strebsamen Männern , wie Dr. Rudolf Brestel (dem nachmaligen Finanzminister) und Dr. Schaub 

 (später Director der nautischen Akademie in Triest) geniesst, welche damals als Assistenten an dem genannten 

 Institute angestellt waren. Im Jahre 1839 wird WüUerstorf ausser der Tour zum Linienschifisfähnrich 

 befördert und auf die warme Empfehlung Littrows zum Director der Marine-Sternwarte in Venedig ernannt, 

 in welcher Eigenschaft er zugleich den Unterricht in der Astronomie und höheren Nautik ertheilte. Das war 

 für den kaum 23jährigen Mann eine bedeutende Errungenschaft, verbunden mit dem Beginn einer wissen- 

 schaftlichen Laufbahn, die er nun mit voller Hingebung und dem regsten Pflichtgefühl betritt. Aber so 

 ehrenvoll seine Stellung , so angenehm seine socialen Beziehungen , indem sein edles, elegantes Wesen, seine 

 Kenntnisse und seine Liebenswürdigkeit ihn rasch zum Liebling der vornehmen Welt Venedigs machen ^), 



') Kaiser Ferdinand II. verlieh der Familie WüUerstorf im Jahre 1624 den Reichsritterstand. 



') Nachmals Vicepräsident der Statthalterei in Venedig. 



') Namentlich unterhielt WüUerstorf eiuen intimen Verkehr mit dem Marschall Marmont, Herzog von Ragusa, 

 welcher in jener Periode ui Venedig lebte, sich vielfach mit Astronomie beschäftigte und über des jungen Marine-Officiers 

 gediegene Kenntnisse bei jedem Anlass mit der höchsten Anerkennung sich aussprach. 



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