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im Allgemeinen der Fall , so müssten sich die 

 grössten Tiefen längs der amerikanischen West- 

 küste finden , denn nirgends sonst haben sich 

 so gewaltige Gebirgsmassen so nahe dem Meere 

 aufgehäuft. — Aber die bisherigen Tiefsee- 

 messuugen an jenen Küsten scheinen dies nicht 

 zu bestätigen und die anderen grossen Tiefen 

 sind auch lern von jedem Lande, das eine solche 

 Wirkung äussern könnte, gefunden worden. — 



Tiefen von zwischen 2 und 3000 Faden 

 sind dagegen so häufig, dass man sie als 

 die normale Tiefe des Weltmeeres , wenigstens 

 innerhalb der wärmeren Breiten, betrachten 

 könnte , während die Polarmeere sich abzu- 

 flachen scheinen. Die Tiefen des Atlantischen 

 Meeres kennen wir nunmehr genügend, um den 

 Versuch zu rechtfertigen, sie auf Karten anzu- 

 geben, wie sie sich im 19. und 20. Bande von 

 Petermann's Mittheilungen bereits finden ; man 

 hat es indess auch schon versucht, nach un- 

 gleich unvollständigeren *Erfahrungen eine ähn- 

 liche Karte für alle Meere zu geben. Für das 

 Stille Meer sei erwähnt, dass Prof. Thomson 

 die mittlere Tiefe zwischen Jajjan und den Sand- 

 w ichs-Jnsthi. auf 2850 Faden, die zwischen den 

 Sandwichs-Inseln und Tahiti auf 2600 Faden 

 und die zwischen Tahiti und Valparaiso auf 

 2139 Faden angiebt. Aber auch in den von 

 Landmassen näher begrenzten Meeren finden 

 sich ähnliche Tiefen, so zwischen Neuholland 

 und Neuseeland bis 2600 Faden; im sogenannten 

 Korallenmeer zwischen den Neuen Hebriden, 

 Salomons-Inseln , Neu-Caledonien , Nenholland 

 und Neu-Guinea, östlich von der Torresstrasse 

 bis 2650 Faden, während die Arafura-See west- 

 lich von dieser Strasse ebenso flach ist, wie 

 das Meer zwischen den grossen Molukken. Aber 

 andere noch enger umschlossene Meertheile 

 bieten wieder die normale Weltmeertiefe, so die 

 Banda-See bis 2800, die Celebes-See bis 2600 

 und die Mindoro-See bis 2550 Faden. Dies 

 Verhalten gab wegen der abweichenden Wasser- 

 wärme zu wichtigen Folgerungen Anlass. — 



(Die Form des Meeresbodens.) So 

 Leop. XII. 



weit sich aus den im Verhältnisse zu den ge- 

 waltigen Ausdehnungen doch nur sparsamen 

 Sondirungen schliessen lässt, bildet der Meeres- 

 grund weite, sich nur allmälig hebende und 

 senkende Flächen und selbst grosse Ebenen, 

 indem die Tiefe auf weite Entfernungen hin 

 nahezu gleich blieb. Die Ursachen, welche in 

 gebirgigen Theilen der Erdoberfläche einen steten 

 Wechsel von Berg und Thal erzeugen, die 

 Regengüsse und der schmelzende Schnee fallen 

 dort freilich weg und die auch in der Tiefe 

 vorhandenen, aber, wie es scheint, nicht sehr 

 heftigen Strönpn-g^n scheinen mehr eine aus- 

 gleichende Wirkung zu haben. — Zeigt sich 

 doch auch auf der Erdoberfläche die Menge 

 des fallenden Regens sehr deutlich an den Berg- 

 formen | und vielleicht nirgends deutlicher als 

 an einigen Theilen der Anden. Während sicli 

 nämlich in den Breiten, an denen an der West- 

 seite derselben jetzt kern Regen fällt (früher 

 ist dies freilich, wie z. B. die Ufer des kleinen 

 Chacanciflusses zeigen, anders gewesen), diese 

 so mizerrissen und oft allmälig erheben , dass 

 man ohne gebahnten Weg fast mit einem Wagen 

 heranführen könnte, sind sie an der Ostseite. 

 an der die auch über das Land gehenden Pas- 

 sate gewaltige Regenmassen niederschlagen, so 

 zerrissen, dass der Reiter und oft selbst der 

 Fussgänger Mühe hat, durchzukommen, und 

 das ist ja eben der Grund, warum der von 

 der Höhe der Anden zum Stillen Meere herab- 

 steigende Luftstrom , der sich dabei zugleich 

 erwärmt, nicht nur kein Wasser mehr abzu- 

 geben vermag, sondern jede Feuchtigkeit so 

 begierig aufsaugt, dass die Leichen der Menschen 

 und Thiere ungeachtet der hohen Temperatur 

 nicht faulen , sondern schnell vertrocknen. — 

 Diese verhältnissmässig grosse Ebenheit des 

 Meeresgrundes schliesst nun aber nicht aus, 

 dass sich an einzelnen Stellen Inseln, und wie 

 es scheint, hauptsächlich vulkanische Inseln, 

 aus demselben sein- steil erheben. Ein Beispiel 

 davon geben namentlich die Bermuda -Inseln, 

 welche ringsum in geringer Entfernung von 



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