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l'épouvantable tempête du 2. Il eût donc fallu annoncer du calme à la place 

 de la violente tempête signalée par l'Observatoire, qui a étendu ses avertis- 

 sements non-seulement à la Manche et à l'Océan, mais au midi de la 

 France et à l'Italie. 



» Au point de vue de la théorie et des prévisions, il faut croire que le 

 i'"' décembre M. le Maréchal n'avait pas présent l'ensemble des cartes météo- 

 rologiques de ce jour et des joiu's précédents. Sinon, en constatant la marche 

 de la dépression atmosphérique qui s'avançait chaque jour plus rapide, il 

 eût vu qu'on touchait à une grande commotion. 



» Voyons, toutefois, en supposant que le 1'^'' décembre nous eussions 

 annoncé pour le lendemain un temps calme, ce qui se serait passé, et com- 

 parons dans cette hypothèse les événements avec ceux qui se sont léalisés. 



)> "Voici le volumineux dossier de notre correspondance du dernier mois, 

 avec les ports de France et avec l'étranger. Qu'il n'effraye pas l'Académie, 

 je n'en extrairai qu'un nombre limité de documents. 



« Cherbourg. — Celte effroyable tempête, m'écrit M. l'amiral Roze au 

 » lendemain du 2 décembre, avait été parfaitement annoncée par vous — 

 » Dès le i^"" décembre, j'en avais propagé l'avis sur tout notre littoral, et 

 » j'ai la ferme conviction que bien des navires de commerce, ainsi pré- 

 » venus, ont pu retarder leur départ et se préserver en conséquence d'un 

 » désastre. » 



» Plus tard, après enquête, M. l'amiral Roze est plus explicite et s'ex- 

 prime ainsi : 



» D'après les renseignements qui me sont parvenus, j'ai lieu de penser 

 >i ([u'aucun navire mouillé dans les ports de la Manche ne s'est hasardé à 

 » partir après l'annonce du mauvais temps qui a été signifiée dès le 

 » I*' décembre dans l'après-midi. Les sinistres de la journée du 2 se sont 

 » produits parmi les navires qui étaient en coiu's de navigation et qui ont 

 » été surpris parla tempête. On s'occupe du moyen de signaler ces annonces 

 » de mauvais temps aux navires an large qui passent en vue des côtes, et 

 » cette mesure sera d'autant plus utile lorsque les navires verront, ce que 

 » l'expérience commence à leur prouver, que les probabilités tendent à se 

 » changer en certitude. << 



» Ainsi, il est établi que dans la Manche tous les marins qui ont reçu 

 nos dépèches se sont confinés dans les ports et qu'aucun d'eux n'a péri. 



« Brest. — Le 5 décembre, M. le Président de la Chambre de commerce 

 nous écrit : « Au nom de notre Chambre de commerce et au nom de notre 



