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HISTOIRE NATURELLE DE l'homme. — Silex taillés dans les cavernes de Ganges. 

 Extrait d'une Note de M. Boutix, présenté par M. de Quatrefages. 



(Commissaires, MM. Valenciennes, de Quatrefages, Daubrée.) 



(( Les roches oxfordiennes qui forment les gorges de Saint-Bauzille- 



du-Putois et qui encaissent l'Hérault sur une étendue d'environ 3 kilo- 

 mètres, recèlent dans leurs flancs une quantité considérable de grottes. L'un 

 des massifs de ces roches, le Thaurac, dont les pics escarpés menacent la 

 route de Montpellier entre Laroque et Saint-Bauzille, contient la belle et 

 imposante ijrolle des Demoiselles. 



» Sur le flanc de cette même montagne et dans la seule petite propriété 

 de M. Mège, c'est-à-dire sur une étendue d'environ looo mètres carrés, on 

 ne compte pas moins de huit ouvertures de grottes d'un accès plus ou moins 

 facile, et dont une présente le plus grand intérêt. C'est une ancienne habi- 

 tation humaine. 



» Cette grotte, à laquelle j'ai donné le nom de cjroUe de Laroque, est percée 

 dans la direction sud-ouest à nord-est. Son entrée, située dans le milieu d'une 

 haute paroi de roches, calcaires, a 4 mètres dans sa plus grande hauteur et 

 3 mètres de largeur. Elle mesure iZj mètres de long et en moyenne 2 mètres 

 de haut. 



» La grotte de Laroque m'a présenté des traces certaines de la présence 

 de l'homme à une époque très-reculée de la nôtre. Les fouilles que j'ai 

 faites dans cette grotte m'ont fourni : 



» 1° Des ossements; 



» 2° Des cendres et du charbon; 



» 3° Des silex taillés. 



» Les ossements se rapportent à divers genres dont les principaux et les 

 plus fréquents sont le Lapin, le Bouquetin et le Bœuf. Parmi ces ossements, 

 ceux des petites espèces seuls ont été trouvés entiers; ceux des grandes 

 espèces sont tous brisés, quelques-uns effilés en pointe. 



« Les cendres et le charbon n'ont été trouvés que sur une petite étendue, 

 vers l'ouverture de la grotte, mais sous la couche de stalagmites. Les silex 

 taillés y ont été recueillis sur toute la surface du sol, et en plusieurs endroits 

 sous la stalagmite dans toute l'épaisseur d'une couche de 1 mètre de limon 

 jaunâtre. Ce limon contient des cailloux roulés de gneiss et de schiste, sem- 

 blables à ceux que l'on trouve dans le lit de l'Hérault. Mais le niveau de ce 

 lit est aujourd'hui à 3o mètres au-dessous de l'ouverture de la grotte. 



