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COMITÉ SECRET. 



PRIX D'ASTRONOxMlE. 



FONDATION LALANDE. 



Rapport sur le Concours de l'année 186Ô. 



'Con)missaires , MM. Langier, Delamiay, Lioiiville, Le Verrier, 

 Mathieu rapporteur.) 



« Les quatre petites planètes, Cérès, Pallas, Junon et Vesta, ont été 

 découvertes dans les sept premières années de ce siècle. C'est trente-huit ans 

 plus tard, en i845, que M. Hencke, de Driessen, en Prusse, découvrit la 

 planète Astrée. Un an et demi après, il découvrait encore la petite planète 

 Hébé. Cette double découverte ramena l'attention des astronomes sur la 

 recherche des astéroïdes qui circulent entre Mars et Jupiter. Depuis cette 

 époque, chaque année ia science s'est enrichie de nouvelles planètes. Plu- 

 sieurs savants eurent l'idée de construire des cartes plus détaillées que celles 

 de l'Académie de Berlin, les seules dont on faisait usage. Parmi ceux qui se 

 sont occupés de ce genre de travail nous devons ci ter M. Valz, ce digne vétéran 

 de la science. Il entreprit la construction de cartes célestes, et, dans ses pro- 

 jets, il fut puissamment secondé par M. Chacortiac, qu'il s'était attaché 

 comme adjoint à l'Observatoire de Marseille. M. Chacornac montra une 

 grande activité dans l'exploration du ciel étoile et dans la réunion d'immenses 

 matériaux qui devaient le conduire, plus tard, à la confection de nouvelles 

 cartes célestes. 11 vint, en i854, continuer son travail à l'Observatoire de 

 Paris. Plusieurs livraisons de son Atlas écliptique ont été publiées de i855 

 à i863 par ce grand établissement. L'exactitude de ces cartes a été consta- 

 tée par les astronomes qui s'en sont servis dans la recherche des petites pla- 

 nètes, et sous le rapport de l'exécution, elles ne laissent rien à désirer. 

 La sixième livraison, qui a été présentée à l'Académie dans la séance du 

 9 février i863, renferme plus de 12 000 étoiles. 



B Nous rappellerons ici que, tout en construisant ses cartes, M. Chacornac 

 à découvert sept petites planètes, et qu'au mois d'avril 1 863 il a fait connaître 

 a l'Académie le phénomène curieux d'une nébuleuse variable dans la con- 

 stellation du Taureau. 



Conclusions, 



» La Commission propose à l'Académie de décerner le prix d'Astronomie 

 fondé par Lalande à M. Chacornac, jjour les belles et importantes cartes 



