( 3:^3 ) 

 quia empêché la germination des germes, mais non la variation, on voit que 

 l'eau pure, les sels neutres et saturés, ou alcalins, ou acides, antiseptiques 

 ou non, ont laissé se développer les moisissures, et que sous l'influence de 

 celles-ci et du temps l'inversion a pu atteindre sa limite extrême, devenir 

 totale comme cela a lieu par l'ébuUition du sucre avec les acides puissants. 

 On est donc autorisé à penser que l'état de saturation plus ou moins complète 

 du sel n'a que peu d'influence sur la germination des spores, la croissance 

 du végétal mycodermique et sur le phénomène de l'inversion. Ceci devien- 

 dra évident si l'on compare l'influence particulière du phosphate de soude 

 ordinaire à celle du sidfate d'alumine : le premier de ces sels est à réaction 

 alcaline, l'autre à réaction acide; néanmoins, les moisissures s'étant déve- 

 loppées, les deux liqueurs ont abouti en même temps à la totale inversion, 

 qui a même été dépassée dans la dissolution où se trouvait le sel neutre à 

 réaction alcaline. C'est qu'un sel neutre, quel que soit son état de satura- 

 tion, est une individualité chimique qui contient virtuellement la base et 

 l'acide; mais celui-ci y est enchaîné, et, bien que le tournesol puisse être 

 rougi par le sulfate d'alumine, on doit [)enser que c'est le sel, et non l'acide 

 qu'il contient, qui opère. On peut même remarquer que ce sont les sels les 

 plus saturés (nitrate de baryte, de magnésie, oxalate de potasse, phosphate 

 de soude) qui, toutes choses égales, entravent le moins la germination des 

 spores, le développement des moisissures, et par suite l'inversion. Les cas 

 particuliers offerts par le nitrate de magnésie et le phosphate de soude, où le 

 pouvoir rotatoire de la liqueur intervertie a dépassé de 5 à 6 degrés le pou- 

 voir du sucre interverti, ne sont pasfortuits, comme je le montrerai dans un 

 prochain travail. 



') J'insiste avec intention sur la particidarité qu'a présentée la liqueur su- 

 crée mêlée d'oxalate de potasse. Elle était alcaline; traitée par un acide, elle 

 dégageait de l'acide carbonique. Sous l'influence de la petite plante, l'oxy- 

 gène a donc brûlé l'acide oxalique, et le sucre a été transformé en glucose 

 dans une liqueur non acide. Je discuterai ailleurs les conséquences de cette 

 expérience, et je termine cette première partie en disant que les moisis- 

 sures contiennent toutesde l'azote, comme je l'ai déjà dit en 1857. Au point 

 de vue des générations dites spontanées, cette remarque me paraît capitale, 

 comme au point de vue de la fermentation glucosique du sucre de canne. » 



4a.. 



